今年春天姍姍來遲，不但菜園的耕種延遲，玫瑰園也遲遲未醒。
三月春分，玫瑰園已整理儼然，每一株玫瑰依著獨特的身形與特質修枝如然，等待著新芽初葉唱出春季的第一聲呢喃，等待著花開帶來的純粹。
我們常常下定義，好與不好，落入兩端，失去平衡。 而玫瑰不急不徐，時候未到，她不急著展現她的美麗。 玫瑰等待著適切的時機，無為而為，不拿自己的境界去衡量外在世界，而是向內修養，安忍如如。 她的美麗不是為了給世人看，而是內在淬鍊的自然流露。
沉沉地度過寒春裡最後一道寒流，在陽光初升，暖意初現的清晨，她大方展開胸有成竹的篤定。
她的名字是 Plum Perfect。
〈秋歌〉(Song of Autumn)是一首為日本尺八而寫的獨奏曲。
去年我接受尺八演奏家與作曲家蓮藏先生 (Shawn Renzoh Head) 委託，再度為他，以及他精心定製的低音日本尺八寫一首「突破傳統記譜法」的獨奏曲。 由於寫作的當時正值初秋 ，而首演之日是深秋之時，我假名「秋天之歌謠」，聊以排遣文人知己幽思。
這首曲子的原始典故是我的小提琴老師張家禎贈送的一幅字。 這幅字語出《華嚴經‧如來出現品》：「眾生皆具如來智慧德相，但以妄想顛倒執著而不證得；若離妄想執著，及一切智、自然智、(無礙智)則得現前。」 家禎老師的字如杭州清荷，清逸俊秀。 這幅字對我別具意義，無以回報家禎老師之恩！ 有幸得此墨寶，我常常看著，在字裡行間窺見筆墨的律動，在瀅瀅律動中傾聽微妙音律。 我暗忖，有一天，家禎老師的字，會成為我的音樂繆思。
去年夏末，蓮藏先生委託第二首獨奏曲 (第一首獨奏曲委託已於 2017 年完成)。 他開出對新曲子的期待：
其一， 必須與第一首曲子截然不同：不同的記譜法，不同的演奏法，不同的聲音。
其二，必須完全破除西方古典音樂的結構。 第一首曲子有著很嚴謹的西方音樂結構，玩夠了，來個沒有結構的行雲流水吧。
其三，必須要以東方字畫為藍圖。
我接受了蓮藏先生的三個要求，同時，家禎老師的墨寶躍然眼前。
我把這兩位非常尊敬的音樂家、書法家的才賦結合在一起，心中無限歡喜。
寫作的過程中我不斷地揣摩著家禎老師的筆劃與方向感，同時把握對「諸相非相」粗淺理解的原則，音聲也非音聲，而是因緣合和而致…。 然後，我發現我需要人聲，與樂器的蕭瑟合而為一。 所以，我「又」讓蓮藏先生邊演奏邊唱了。 (按：第一首委託曲子裡，我已要求蓮藏先生唱了一段…。 ) 老是要他越界唱歌，我心中有諸多抱歉，於是承諾下一首委託作品 (為日本尺八和豎琴的二重奏) 絕對不讓他的歌喉曝光。
既是無結構性的且行且唱，〈秋歌〉的雲天裡有許多留白，而此留白由家禎老師的字開展出銜接樂段的橋樑。 「如」字銜接秋之蕭蕭與行者泰然。 「來」字承轉季節與天地的和諧。 「智」字則畫出了宇宙運行的聲響 「OM」。 這些「設計過的即興」是經過蓮藏先生與我之間的重重對話交流而產生，每次演出效果都會有所變化，因為世界雖有相，但皆是虛妄相，虛妄相會變化，故無自性。 這只是身為創作者想要傳達的訊息，我無意、也不敢妄談佛法，雖然粗淺，但是我沒有親身體會到的，絕不敢妄言，也不再輕易說。
蓮藏先生與〈秋歌〉已在美國巡迴演出多次。 四月22 日，他將帶著〈秋歌〉在奧斯卡小姐的故鄉呈現，他將在台北藝術大學和東吳大學展開 為期一周的日本尺八工作坊、演講、以及音樂會。 這是蓮藏先生第一次到台北表演；承蒙家禎、蓮藏兩位藝術家的牽成，這也是我自離開校園之後第一次在故鄉發表作品。
希望家禎老師滿意這首作品，祝福蓮藏此行順利祥瑞。
去年十一月，冬風來臨之前，我撒下羽衣甘藍 (kale) 和高麗菜的種子。 這兩種子是趁著大特價的時候買來玩的，竟如如地抽芽長大，度過沒人搭理的冬天，成熟待採收。
整整兩個月，我每日必有一餐吃著羽衣甘藍和高麗菜。 高麗菜球狀外圍的綠葉，切細絲炒豆干特別美味。 這是美國品種的高麗菜，不若台灣高麗菜清甜爽脆，卻特別適合燉煮。 高麗菜切半與豆腐、香菇、黑木耳熬湯，田園風味的湯麵為陰暗的冬天增添了安寧感恩的情懷。
羽衣甘藍如春草般長滿一片，有幾株還長到了休耕的菜園裡，想來應是松鼠或鳥兒傳播種子而成。 羽衣甘藍從莖部靠近泥土處開始採收，剩下的莖幹持續生長，今天採了菜園左邊，明天摘了菜園中間，後天採收休耕菜園那兩株… ，它們樂得享受「修枝」的輕快，愈長愈盛。 以往生長期都是延伸至初夏才結束。 羽衣甘藍含有許多維生素，也含有豐富的鈣質和鐵質，對茹素的人而言是很珍貴的蔬菜。
將羽衣甘藍除去硬梗，葉片剝碎，與堅果、酪梨、番茄 (或柳橙) 一起做成生菜沙拉， 細細咀嚼，葉綠素的清香，嫩葉與核桃混和成森林裡獨特的滋味，百吃不膩。
春雨來襲，氣溫驟然升高，應是農耕時日到！
春暖乍寒。 今年的春天暖得晚，初春始終壟罩在十度均溫，據說今晚是春天以來最低溫，剛剛種下的玫瑰與蔬菜在寒風中飄搖。
也因為氣溫偏低，今年春天的野花盛開得晚。 已屆四月，鄉間野花仍然在涼意中遲懶著。 等待春天燦爛，約莫遲至半個月後吧！
藍帽花 ( Blue Bonnet，又稱羽扇豆) 是德州州花。 每年春天，郊區小鎮周圍與鄉間巷弄開滿了藍帽花和其他野花。 一片廣袤，色彩栩栩，為小鎮帶來開春繽紛。
公路上的野花區是人工撒種，而巷弄間的野花應是自然的生成，每年花季過後，種子悄然落地，深深埋入沃土，長長的一年靜待、安忍，隔年春天，天時地利，如期綻放。
一刻燦陽，莫說蕭條。 都是自己種下的因…
又到了這一天，1827 年的維也納雷雨交加，而二十一世紀的南方大城晴空萬里，14度舒適氣溫，靜靜幽幽的清晨，我想起貝多芬。
今天是貝多芬逝世紀念日。
他是我生命中第一位音樂啟蒙者，無可取代的心靈天籟。
我的眼力弱，長久下來開展了其他感官的敏銳度，例如：聽覺。 貝多芬的聽覺受損，中年過後全聾，他也開展了其他感官的敏銳度–內在覺知。 沒有聲音的世界，難以想像地豐富著他創造聲音的想像力。 沒有聲音的世界，讓他徬徨的心更寂寞。
他和梵谷一樣，竭盡心力以音樂和藝術向世人傳達愛與美，卻孤獨一生。 我承襲他對音樂的職志，對生命的嚴謹，對宇宙的崇敬，也承接了心靈的孤獨與寂靜。 我兀自坐著，傾聽著無聲。 無聲中，一切音聲悄然生長，自由無礙。 聽不見聲音的寂寞，他不敢愛也不接受愛，他悄悄將內心最柔軟的真實寫在樂曲裡，以幽微的欲語還休喃喃傾訴。寂寞中，聽見心碎的聲音，一片一片，風化枯竭，斑駁剝離，落在冰冷的泥土裡，幾百年來無人拾挅，於是沉沉睡去，化為塵土。
無聲，他緊緊守護世人的心。 世人冷漠，他寫出悲愴與熱情。 沉靜樂章中，他找到讓心繼續跳動的秘密。 黑暗中他微笑，讓心跳串起永恆。
「Spirit in the Night」是 Bruce Springsteen 的 1973 年第一張專輯裡最受歡迎的一首單曲。 但是現在我要說的故事，與這首歌無關。 只是借用這首與故事相呼應的歌名。
那一年，暮春的紐澤西州仍然在低溫邊緣徘徊，剛下過一場大雷雨，老人家鄰近社區大停電，經過十二小時修復，老人家裡終於有了電力，暖氣重啟，屋外依舊一片蕭然，陰雨綿綿，靜謐狹小的巷弄唱著只屬於紐澤西小鎮的孤寂小調。
紐澤西，雖然我從來沒有在這個花園之州落腳，它卻是我心中的故鄉。 它慎密地進駐我的心， 彎曲狹長的街道，傳統雜貨店，老式咖啡館，與高聳入天的松柏，親切之感無與倫比，就像回到了很久很久沒有入門的故鄉。
我拜訪老人。 年前她在地下室的樓梯上跌了一跤，所幸是短小的階梯，老人傷了小腿，受了驚嚇，其餘無恙。 我在老人家中陪伴兩天，聽她聊著幾十年前的往事，走過屋子裡的歷史，看著與我似乎八竿子打不著關係，卻又奇異地緊緊相依的一草一木、一物一景。
那天夜裡，凌晨 2點 45分，老人起身走到浴室的腳步聲喚醒熟睡的我。 我開了房門照料老人，前後不過十分鐘，老人重回床上入睡。 我返回自己的臥室，關了燈，頓時覺察到房裡異動。 來不及了，我暗忖，若是「逃」出門外，必定驚動老人。 於是，我爬到床上，端坐，唱著白度母心咒。
我不知道為什麼當下竟是誦 (唱) 出白度母心咒，因為這不是我平日時時心誦的功課。 不知唱了多久，我嘆了口氣：「我唱到天亮也不是辦法，你若願意跟我說說話，就說吧。」
「聽妳唱這個，我覺得心裡輕快多了。」 他在我的右前方，古董五斗櫃和梳妝台之間的牆角，看不出來是坐著或是站著。
「你在這裡多久了？」 我納悶著，這不是我第一次來到老人住處，也不是第一次進入這個房間，為什麼以前沒有發現他？
「七十年？ 或更久。 誰記得？」他居然笑了，很淺的苦笑。 我心頭一緊，七十多年或更久…，黑暗的夜，黯淡的空間，寂寞著。 「妳別難過，」他聽到我心裡的聲音，「我等的是妳。 十幾年前，妳走進這個屋子，我就在這裡了。 我看到妳，我知道是妳，但是那時候妳還沒有能力幫我，所以我等…」
「對不起。」我不知道為什麼道歉，而我就是道歉，為我的遲鈍，我的懈怠，我的遲遲未成就道業而抱歉。
然後我沉默，他也沉默。 我們就這麼大眼瞪小眼了好一陣子。 他這麼沉默著讓我很不舒服，我開始頭痛欲裂。 此時，我很自然地又唱起白度母心咒。
「妳知道… 妳唱的這個，讓我很舒服，讓我不頭痛。 妳也是吧？」 他終於開口。 原來我們的頭痛是互相引發的。
「說吧，你要我怎麼幫你。」已經耗了一個多小時了，再玩下去，老人就快要起床了。
「我不知道。 我只想有沒有可能離開這裡。」
我輕嘆。 「不能只『想』離開，想沒有用，要真切出離。 你在這裡這麼久這麼掙扎，所執所染皆無用，貪愛所染的取有，造成現在進退兩難，不是嗎？」
「妳說的我聽了很歡喜。 我沒有能力走，請妳相助。」
我想了一秒鐘，脫口而出：「《無量壽經》好嗎？」這一說出口，我自己嚇了一跳，因為《無量壽經》雖是我很熟悉的經典，卻不是我每日不間斷的日課。 為什麼我衝口而出《無量壽經》？ 難道我已經知道他想去哪裡？
「好！」沒想到他答應得乾脆俐落。
「好，我承諾你，我一定會做。 但是不能現在，我不能驚動老人家。」 我是來照料安慰老人的，若是她知道某人仍在她的房子裡，豈不嚇壞。
「好！」又是一聲乾脆俐落。
「你願意告訴我你是誰嗎？」我累了，卻仍忍不住好奇心。
「妳不是已經知道了嗎？ 就用這個房子原先屋主的名字吧。」 他似乎還不想消失，我們又沉默著一段時間。 忽然他很輕很輕地飄出這一句：「妳知道嗎？ 我好餓… 好餓，很久很久了。」
我的心頭又一緊，忍住淚水，我也很輕很輕地說：「我會施食…」，我沒說完，因為眼淚掉在手心上。
「我知道。」 他又沉默了。 久久，他再度開口，聲音比之前更輕飄飄的，「這裡，」他隱隱約約指著胸口，「破了，有時候痛，有時候沒有感覺，好像它不在這裏。」
我很難過。 我就這麼坐著，片刻之後，我發現，五斗櫃旁的空間，空蕩寂寞著。
我起身到廚房為老人煮咖啡。 我看著窗外，天空在黎明與黑暗的邊緣，呈現暗暗靜靜的深藍色調。 咖啡汁液一點一滴注入透明玻璃壺，多麼美麗的紅褐光彩。 空氣中瀰漫著咖啡的香氣，我想起… 他餓了很久…。
老人起床，我握著老人肌肉不均勻的手，手上的青筋清晰，是生命的象徵，也是老病的化現。 從生之始，就不容易逃離愛、取、有，以及接下來的老死。 老死過後呢？ 最初的無明牽引，進入另一個緣起的循環。 抑或受困在那一方角落，不得出離。
不同維次空間，相同的苦因、苦受，與不變的輪迴之苦。 而心，只要循環著，就會迷惘，失落。
現代影像與電腦音樂之間親密無間的連結，就像七爺八爺一樣，焦不離孟，孟不離焦。 彼此之間運用得宜，呈現出來的是細膩的音聲、影像，與生命沉思的音樂劇場。
「Among Rivers」由影像藝術家 Alfred Guzzetti 與作曲家Kurt Stallmann 攜手創作。 這個以劇場概念呈現的音聲與影像交錯的作品，呈現了七個影像，二十八道聲軌，以及四位劇場演員的表演。 音樂、影像、與劇場元素一應具足，因此我私下臆想它是音樂劇場的呈現。
作曲家 Kurt Stallmann 是我很崇敬的音樂家，他博學無礙、厚積薄發、寬廣厚道、幫助後輩不遺餘力。 這次 「Among Rivers」的演出，音樂的內涵躍然，實實在在表現著影像的意趣。
影像的確是禪的意象，呈現出流水與生命之間的相關樣貌。 從瀑布的影像與水聲開始，劇場裡游移的燈飾，逐步開展成為溪流的巧緻隨喜、大河的波光艷歛、暴雨急流、水波無情。 四位演員在「幻想的水中」穿梭舞動，鋪陳水景、進入水的生命支流，也不時以響鐘警示，生命幻化，聚合無常。 充滿日本禪意的響鐘聲起，觀眾如夢，於河中驚醒…
《法華經》說道：「諸法寂滅相，不可以言宣。」 言語文字是意象說，如手指月，穿越了河流，盡在不言中。
我觀因緣，觀著，盡是了不可得…
行走，走出了框架侷限，走出了大樹傘下的夏蔭。
我離開了南方大城的作曲家協會，也意味著從今年、現在、開始，我所承擔的表演工作，再也不依附於作曲家協會，而是孤星清掛著的，自己。
撤除作曲家協會的頭銜，我可能什麼也不做，也可能有更浩瀚的天空翱翔，總之奧斯卡小姐從此自由行走，自在深耕。 恢復自由之身，表演邀約的範圍寬廣，從熾熱鬱鬱的西班牙風情到現代前衛的紐約藝術創作，從靜止如浩瀚虛空的內觀到靈動如千絲萬縷的呈現。 做或不做，無關風月，只要活著，我盡情燃燒。
名利是錯覺，若執為實有，往往迷失在洪流中，被紅塵吞噬。 我的心裡存在清晰的方向，孤星明亮的引領下，我不會迷路。
單飛，行走。 心靈無界，行者無疆。
單飛，只要開始，就不會結束。
〈The Soloist〉，洛杉磯時報專欄作家 Steve Lopez 紀錄一位飽受「妄想型精神分裂症」折磨的流浪漢與他們之間的友誼。 Steve Lopez 無意間在鬧區的地下道發現這位流浪漢正練習著小提琴，而這把所謂的小提琴，只有兩條琴弦， 跳躍的琴弓也只剩下稀疏的弓毛。 再深一步探詢，這位流浪漢曾經在名校茱麗亞音樂院就讀過，主修低音提琴，與馬友友同期校友，同在學校的管弦樂團裡學習、演奏。
作者Steve Lopez誠懇紀實，細膩觀察，深刻自省，傳述了人性中最溫柔的互動。 閱讀過程中，每每撩撥我的記憶。 記憶深處的人，既遙遠又近在咫尺，存放著不干擾，拿出來細細端詳也不介懷。 印象中的事，明白看到虛幻，便不需要當真。
那麼，就從紐約，茱麗亞音樂院說起吧。
我在紐約念書。 M是我的同學，鋼琴系。 當時他為了要轉到作曲系，大量選修了作曲相關課程，我們在管弦樂法課堂裡認識，交往。 雖然我們不是茱麗亞音樂院學生，但是音樂院之間總有許多共同交流的機會，我常常在茱麗亞音樂院出入。 同是音樂院學生，書中描寫的壓力和強烈自我督促，我全部親身體會過。 直到現在，那份自我要求與敬業精神依然如影隨形，只要面對音樂，就是嚴格的心靈淬鍊。
M 是個「妄想躁鬱症患者」。 我不喜標籤，不喜分門別類，但是當文字意象薄弱的時候，免不了必須使用世俗字眼。 年輕的奧斯卡小姐天不怕地不怕，一段德布西〈版畫〉、一曲馬勒〈悲劇〉、一刻相視，我接住了他肩上的痛苦與創傷。
與M 相處就像研究現代音樂一樣，身心與聽覺處於隨時接招的狀態。 你永遠不知道他下一秒鐘的情緒和思惟在哪一條軌跡，Mario Davidovsky 的衝突或是 La Monte Young 的極簡，Karlheinz Stockhausen 的龐大或是 Gyorgy Ligeti 的壓縮， Morton Feldman 的靜安或是 John Zorn 的複雜與爆發力…。
那一年的冬天非常灰暗，幾個月陰雨 (雪)，不見天日。 只消 M的一通電話，我穿梭在皇后區到紐約市上西城區的地鐵軌道，時代廣場轉乘站永遠充滿了行色匆匆和目光繚望的靈魂，不分白天黑夜。 行經茱麗亞音樂院，我看著來來往往，跟我同樣有著迷惘表情的學生們，想著他們當中有多少人跟 M 一樣承受著不為人知的偏執與苦惱。 到了 M 的住所，他或許已安頓下來，只要我為他彈琴或說說作曲細節，待他安睡，我便在深夜裡迢迢跋涉，返回自己的住所；他或許心處低谷憂鬱，無可自拔，為了避免他傷害自己，我陪伴著，一整夜傾聽他喃喃傾訴生命中的悲歌；他或許被躁鬱暴烈支配，完全失去控制，我強拉著他上計程車，任由他在大街上和車上對我無情嘶吼咒罵，我冷靜莫名，握著他的手直奔精神醫科。
我真的冷靜嗎？ 那只是在他和醫師面前的華麗偽裝。 在我的友人面前，我只有束手無策著潰堤。
初雪那一天，才經歷過一場魔鬼與心靈的風暴，我守在M 的住所，在窗前無意識地寫著期末曲子。 德布西〈版畫〉從 M 的琴房穿過細狹的門廊，「這是妳的旋律」，伴隨著第二主題的輕踅瑩亮，雪花淡淡從天而降。 我望著狹長的天井，望著侷促的天空，雪片紛然，像是永遠揮不去、忘不掉的悲傷。
紐約上城的地鐵站高高聳立，深夜月台永遠只有我和我的影子，以及從不停歇的冷風。 進入時代廣場轉乘站，頓時人聲鼎沸，置身群鬼的狂歡。 回到皇后區，公車已停駛，我和我的影子踽踽獨行，穿越大道與小巷，回到只有自己的安靜。
與 M 告別之後，我陷入長期低潮，我以為自己也病了，直到重拾打坐念佛，護住頂門，把自己歸位。 沉浸在修法裡很久了，已經超越世俗的評價，我明瞭當時發生什麼事了。
之後遇見受身心靈困擾，或甚至有強迫傾向或攻擊性格的人(們)，我一次又一次練習著泰然，保護他們，也保護自己。 他們當中，許多困擾來自於家庭因素。〈The Soloist〉書中的音樂流浪漢經歷父親離家、母親再婚的創傷，以及有色人種身在當時以白人為主的名校音樂院的壓力；M 的痛苦從家庭(父親)的情緒暴力而來，以及對母親無能保護子女的怨懟；其他友人的狀況也起源於家庭情緒暴力所造成的不安全感，繼而也開始以情緒攻擊他人，攻擊的過程裡，更多的是攻擊已經傷痕處處的自己 。
今年我參與了一張專輯錄音，錄音過程戲劇張力十足猶如肥皂劇。 錄音行程尚未結束，錄音工程師宣稱他因故必須臨陣退出團隊。 半個月過後，他沮喪地宣告之前的錄音檔案全部不見了… 。 一片嘩然中，大概只有我冷靜一如處於悽悽慘慘戚戚的紐約冬季。 我知道他發生什麼事了。 接著我看到他，他的眼神，雖然無言，我知道他做了什麼，他也知道我知道了。 他做出瘋狂舉動的當下，他無意識也不記得，直到東窗事發。
受傷的靈魂，在沒有出口的迷宮裡衝撞，怨火燃燒著，渴望啜一口清涼，期盼得一處安歇。 傷痕累累的舒曼和沃爾夫(Hugo Wolf)，梵谷和尼金斯基，音樂和藝術或許供養了短暫的平靜，終究無法拯救千瘡百孔的靈魂。
〈The Soloist〉沒有提供解答。 人生種種絕非三言兩語道盡，心靈歸依遠比銀河群星軌跡複雜，靈魂修復何止千年漫漫。 覺觀裡我看到星河靜謐，山谷中我看到星光指引。 抬起頭，星光從不停止閃耀，星空裡有了解，有軌跡，有方向。 前世也好，今生也罷，不過是周而復始的虛幻。
(延伸閱讀)：心靈獨奏 by A Fine Balance
時序進入冬季。 收成結束。
今年的番茄收成寥寥無幾，絲瓜與苦瓜也稀稀落落。 今年夏天過度酷熱，一天至少灌溉兩次，仍然無法勉強熱氣中殘喘的瓜果在金黃色的花朵裡如意結果。 燦燦驕陽伴隨著無情的高溫，直到初秋。 蔬果們以為，秋序溫柔，好不容易可以喘口氣，卻被突如其來的零度低溫給驚嚇的花果失色，一嚇之下，果子壽終。
雖說今年收成清寥，秋葵倒是一整年結實累累！ 似乎秋葵對這極端的氣候適應良好，四十度高溫嚇不倒它，零度冰點凍不著它，它盡情開花結果，每天不間斷，一整年欣欣向榮，盛況持續到十一月。
僅次於秋葵全年豐收，四季豆在夏末初秋大量生長，帶來清爽翠綠的涼意。
而持續力最強的當屬小辣椒。 雖不若秋葵盛產，卻全年無休，到現在還是在每日清晨帶來驚喜。 一片綠田中偶瞥 一縷鮮紅，彎起頑皮笑容，晨風裡搖曳，期望著奧斯卡小姐的目光，採收拌入麻醬麵的好滋味。
那天，庭園修枝的良辰吉日，我手執大剪，心不在焉地修剪紅花檵木，眼睛直盯著鄰居的柳橙樹。 樹上澄黃果子熱鬧非凡，入秋開始就在庭園外熱情如火的招手示好。 幾聲小狗的呼喚將我的視線牽引至平地，我看到鄰居太太破天荒帶著小狗出遊。 說「破天荒 」是因為… 雖然我和鄰居小狗常在後院相約歡唱，隔著圍牆互通款曲，我們卻從來沒有見過面。 我從圍牆縫隙粗略看到小狗的身形，我以為小狗也如是窺探著我的影像，卻直到那天初次見面才發現鄰居小狗是眼盲的。 難怪它從沒出門散步…
「你好嗎？ 認得我嗎？」 我放下大剪，輕拍著小狗美麗小巧的頭顱。 我輕哼著幾句我們一起唱過的旋律，它毫不遲疑低嗚伴和著，就像在圍牆旁一樣。
「原來你跟我一樣視力微弱，」我看著它霧濛濛的雙眼，「不怕，我們不用眼看世界，“One sees clearly only with the heart. What is essential is invisible to the eye”。」我背了一段《小王子》書上名句。 相「視」而笑，我知道我們看到了彼此。
鄰居說他們吃不完後院的柳橙，所以前院的柳橙全給我了。 他們前腳進家門，我後腳馬上搬了個高梯，爬上樹大採柳橙。
秋天流逝，冬藏初起。 雖是嚴酷的一年，收成仍然有餘。 含藏著對天地的虔敬感戴，藏起鋒芒光陽，冬眠。
猶記盛夏與格友 Lu 分享著紫薇的風華，而今已是紫薇修枝靜養的暮秋。 門前紫薇的花期在九月下旬緩緩結束，花謝，葉落，枝枒枯黃，顯然身心俱疲，期待過冬。
三年前移居小屋，發現門前早已佇立著「前人種樹，後人乘涼」的三株紫薇，喜不自勝。 那一年冬天，園丁來訪，說是大橡樹非得整修不可，否則很快會延伸到鄰居的屋頂上。 接著，他看到毫無修枝，莖枝亂竄的紫薇，忍不住叮嚀著紫薇需要大刀闊斧修枝，才會年年春夏愈見風華。
修枝過後的紫薇，光禿禿的枝幹，像是理了個大光頭的初生嬰孩。 嬰孩的胎毛柔軟，特製成胎毛筆，承接著父母的恩情。 紫薇的枝葉落花瀟灑安棲，飽收大地溼氣，與大自然濡養，轉化成初生沃泥，滋養大地。
就在紫薇結束一年風華之時，庭園中許多花朵玩心大發，乘著冰點過後的一陣暖風，嬉鬧著綻放回光。
中秋已驚鴻一瞥的曇花，在淒冷雨夜中再度靜悄悄地大放光彩。 那正是所有彩排、創作、錄音、演出… 全部心有靈犀集聚發生的一周，陰雨連綿的夜裡，我拖著疲憊之身，站在窗前，啜著熱茶發呆。 黑暗的庭園，雨滴絮絮叨叨，地面濕氣延伸到樹尖，任誰也不願此時衝進雨中淋個痛快。 驀然剎那，我微弱的視力仿佛看到一道白光，在距離地面不遠處。 我打開陽台小燈，看到了雪白的曇花在雨的洗禮下搖曳！
我打開門，一個箭步衝入雨中，佇立花前，驚喜之心無法言喻。 一細端詳，發現四朵潔白同時綻放，暗沉雨夜中，顯得晶瑩潔淨，有如高山勝雪般明亮。 陪伴著奇蹟似的俊逸，我讓雨滴浸潤著靈魂，讓寒意伴隨著清雨，滴落髮梢。
靜然的秘綻，回光的美麗，神秘的夜晚裡拾得。 生命的起始與結束，在偌大的庭園裡同時展現。
覓覓孤星，夜空盡頭沉靜永恆。 與世無爭，滿足無求。
秋日多 雨，滋潤著被奧斯卡小姐忽略了三個月的庭園。
秋雨連綿，滋養花朵與樹木，盡情抽芽成長。 庭園裡的植栽恣意吸收著水氣，相約綻放最鮮豔的色彩，私語著要在最神秘的時機引起奧斯卡小姐的目光。
於是，秋溫秋雨，庭園中的花朵此起彼落，一株接著一株，一朵接著一朵，色彩亮紛無疲厭的盛開起來。 奇異的城市，把魔法花園留在奇異的秋季。
南方大城的夏季嚴酷，許多盛夏花朵都紛紛夏眠，等待正常氣溫的降臨。 屬於夏季的薑荷花(Curcuma) 對極端氣溫的適應力極強，零度冰點的測試，它輕巧繞道而行，不與之爭辯，悄然將不為人知的美麗藏在大地的保護裡。 嚴峻高溫無法阻擋它對生命的熱情，它無所畏懼，捨棄無意義的戲論，花朵盛開更鮮明。 乾旱盛夏，它活著，葉面飽滿，支撐著花朵搖曳姿舞。 暴雨來襲，它活著，莖葉鮮綠，花朵抬頭挺胸，一如芭蕾舞伶亭亭玉立。 它的花期持續到秋天，最後一朵純白盛開，它向天空告別，然明年春天，它會從土裡再度發芽，重回庭園風采。
一日清閒，我在樹下，望著薑荷花的倩影，久久。 只有努力綻放過燦爛的生命，才有資格在冬季來臨之前退隱。 薑荷花的退隱是時機所成，同時也在於它對大地的承諾。
二日清閒，我望著天空淡藍，久久。 緣著天空的安住，賴於大地的守護，為報知遇，為度有情，直下承當。
三日清閒。 一轉身，無情即是有情。 覺有情，始能承擔。
南方大城的夏日長，雖說時序已入秋，溫暖的氣溫仍然年年持續至十一月。 經歷過月初的零度低溫，這幾天又回暖。 如此反反覆覆，花朵樹木愕然，但並不糊塗。
曾幾何時，夏天燦爛的小牽牛花已然秋收，在金黃色的淡然陽光下收斂了滿臉笑意。 我結束了秋天的繁忙，圓滿了最後一場展演，收拾著幾年來的表演和行政檔案，準備正式離職。
一頁接著一頁的行政表格，一場接著一場公演節目單，歷經數寒暑，我們一步一腳印，竟也走了這麼久，這麼遠。 抬頭望向窗外，樹下的牽牛花孤零零攀掛著，似笑不笑的牽動著嘴角，平淡，頷首。 「這幾年來，妳已經做得很好了，妳可以圓滿功成身退，平安走下一步。」 小花的淺笑告訴我。
我走到樹下，細細端詳。 久違的庭園，在季節交替之際，自顧自地綻放屬於獨特的每一天的豔麗。 草叢中驚喜尋獲的各種小花，顯化著親手栽種之下，必然成果儼然的真理。 即使暫時忘卻，種子和因緣不會忘，條件具足，色彩必然。 花開與時節，偶有延遲，時有錯過，但是從不紊亂。 秋冬的花朵登場，春夏的色彩自然退讓。 成全之心的美麗，讓我們臉頰上的笑容深深刻印在秋風長空之間，不流逝。 一朵淺藍，相映著天空的清淡，留下春天相遇的授記。 哪一個春天？ 誰知道呢？
別逗留，奧斯卡小姐已不愧天地。
一轉身，寂滅與奼紫千紅在同一時空展現無礙。
初秋，我去了美東北岸，與合作一年的紀錄片導演會面。 這一年來我們僅在電話與網路郵件中溝通討論，我沒有參與影片製作，也沒有見過導演，我只是做音樂。 而今音樂製作完成，影片進入後製階段，應是與導演見面的時機，表達我對音樂與影片和嵌的建議，會談總結。
久違的美東秋景，空氣在低溫凝結的清冽，映和樹梢橙黃鮮紅的燦光。 我在導演家屋外端詳著樹影，細細呼吸，端坐數分鐘，寂寞的樂音何曾停止？
故事發生在台灣雲林，影片紀錄的是當地的越南新娘阿紫，以及圍繞在阿紫身邊的台灣夫家和越南娘家。 移民悲歌的題材總是討論的話題，有關移民生活掙扎的報導從不退流行。 論壇的思辨在人性的分別意識中難免陷入戲論，所以這部紀錄片的導演選擇敘說故事，不思善，不思惡，不辯論，不提供想法、看法，不提出問題。
從影片開端，阿紫被家人「賣」到台灣，到影片末尾，阿紫的家人循著來時路為妹妹尋求「一個好買主」，彷彿這是唯一離開越南的途徑。 人的思惟一旦陷入循環，掙脫漩渦無異緣木求魚。 阿紫的父親經歷過越戰，老人家在無情中存活下來，冷眼看待生存與死亡；即便心碎如細沙，賣女兒不是人生中最殘酷的事，讓女兒離開越南，在另一個國度得以「生存」，才是希望。 這是阿紫的現實，是戰爭倖存者的現實，是為了生存無法顧及人性的工具人的現實。 每個人以不同角度看待事情，對於人生，沒有人願意別人來告訴我們應該怎麼過。 影片最後，阿紫的婆婆孤單地守著那塊不毛之地，無意識地在牆角的花圃裡澆水，同是傷痕累累的靈魂，她選擇艱辛的苛刻不留情。 阿紫逡步海邊，過去不堪回首，未來遙遙無望，當下心如死灰。 淡紫的輕霧在海的盡頭漂浮著，微微載著阿紫的心願，凝聚在海天交接處，濃濃不散。
我沒有經歷過戰火，無從切身體會戰爭的駭人，但是我記得家道中落和逃難的恐懼，以及那茫茫無依的悲傷，心力交瘁、遠走他鄉的心碎。
用一抹淡紫，把心碎縫起，即便傷痕仍在靈魂深處，那一顆心，至少，還在 …
後記：〈Born in the USA〉，Bruce Springsteen 講述越戰退伍軍人創傷的歌曲 (之一)。 他另一首描述戰爭與前線軍人的歌曲〈Devil and Dust〉也讓人深思。 在此選用〈Born in the USA〉，呼應阿紫的父親，雖然在越戰後倖存，卻終其一生必須面對傷痕。
41 Shots (American Skin) ，Bruce Springsteen 最受爭議，也最正義的作品。
他寫下這首歌，為了天下蒙冤而亡的靈魂。
1999年，非裔移民 Amaduo Diallo在四位紐約市警局便衣警員的誤認之下，被開了41槍射殺。 這四位警員隨後被處以二級謀殺罪。 同年，Bruce Springsteen 以這個社會案件為題，寫下了〈American Skin (41 Shots)〉，並在 2000年六月亞特蘭大的演唱會中首演這首歌。 同年在紐約麥迪遜花園廣場再度演出。 (摘自拙作「奔馳的生命」註解)
2012 年，佛羅里達州的一位少年 Trayvon Martin 在手無寸鐵之下被攜槍員警槍殺，該員警一年後以謀殺判決。 他在愛爾蘭的巡迴演唱會裡‧為罹難少年Trayvon Martin獻上這首歌。 他說：「I want to send this one out as a letter back home. For justice for Trayvon Martin」。
這個世界並不因為幾首歌、幾個理念、或是前仆後繼的呼籲，就讓悲劇停止。 年年歲歲，人與人之間的誤解，種族與種族之間的無解，從未間斷。 心碎悲傷的母親，淚水佈滿每一個傷心的角落。
歌詞的第二段，是 Bruce Springsteen 輕描淡寫下的殘酷與恐懼。 他把描述人們心中根深蒂固的恐懼這一段，無痕嵌入不受注意的第二段，用意鮮明。 人們的日常思惟，人們對身外威脅的反射動作，是構成這個人對自我價值的評斷，也是整個世界能量場不斷循環的根本。
41 shots, Lena gets her son ready for school
She says, “On these streets, Charles
You’ve got to understand the rules
If an officer stops you, promise me you’ll always be polite
And that you’ll never ever run away
Promise Mama you’ll keep your hands in sight.
當一位受到驚嚇的母親，要對孩子如此諄諄教誨，別挑戰公權力的底線，就算被冤枉也要低聲下氣，只求保住性命。 我不知道那會是什麼樣的生活，要如何抬頭挺胸、自尊尊人。 我以有限的覺受感知人們的絕望，不忍卒目稱說。 無解的困境，在淚水的安慰裡，汲取了卑微願望的期待與力量，有了活下去的勇氣。
不畏權勢威迫，不為自身安逸，他執意首演這首歌。 他知道 Amaduo Diallo 的父母需要一個公道， 需要一份安慰與支持。 「闖禍」的公權力不願意給予慰藉，他給！ 他更清楚這不是一首歌，這是真實殘酷的人生。
至今，這首歌所傳唱的故事，依然上演著。 而卑微的父母心，仍舊碎片紛紛。
然而，他一定不知道，他傳達的堅持和勇氣，在人們的心裡已種下了寬厚與慈悲的種子，慢慢將心碎縫合，在天明看見陽光。
後記：
比較 2000 年事件剛發生不久時在紐約麥迪遜花園的首演，與 2012 年這首歌成為他的演唱會常駐曲目，他的心態也有明顯的變化。 2000年的表演中，他的聲音裡仍有對事件不可置信的忿怒，為手無寸鐵的百姓發難的豪情。 而在2012 年的滄桑，他的聲音和表情不再忿怒，取而代之的是與人民共進退的溫柔與堅定。
在他的身後，他所倚靠四十多年的老戰友薩克斯風手 Clarence Clemons ，在歲月與病苦毫無商量餘地的無情中離逝，接下傳承的是年輕的姪輩 Jake Clemons。
在眼底交會的剎那，心領神會，我也把這份傳承一肩擔起…
在小屋居處三年，天天看著門前這株貌似平凡的灌木叢。 三年來悄悄注意著它捎來的訊息，每逢初春及暮秋，它便綻開秀氣靈人的紅花，在溫暖的南方，時時淺笑著。
幾個月前，我突發奇想，衝動唐突地問了格友 Lu 有關這株灌木叢的名稱，現在想了還覺得我這沒頭沒腦的性格實在很沒禮貌。 沒想到 Lu 真的找出了它的芳名：紅花檵木！ 三年來相看兩不厭的灌木叢，終於理直氣壯了。
紅花檵木平時呈現綠葉，春秋兩季花期和生長期的葉面呈現紫紅色的光澤。 它屬於插扦法的種植，只要找到強壯的枝葉，在陰涼處培養根部，就可以在春天種植到土壤裡。
紅花檵木的花語是「相伴一生」。 初識花語，我盯著這四個字，久久凝視，不可置信。 這四個字就像千年傳說，在靈魂裡生根，乃至門前的植栽也絮語紛紛。
紅花檵木的花期長，從兩個月到四個月皆可。 這就是它所代表的一生嗎？ 紫薇的花期更長，無風雨的春夏，紫薇的花期可長達半年。 然而花期短如一日至數日的的朱槿 (木槿)、玫瑰，以及只有四個小時的曇花，它們所傳達的一生，僅是燦如夏虹的一剎那認知。
花朵萎落的瞬間，我看到了人類所詮釋的「時差」。 一如花期長短對植物世界的虛幻，人類對時間的感受與詮釋，成為傳唱不息的詩歌、史實、流浪者之見聞、音樂、以及藝術作品。 對時差的距離覺受愈是擴大，心靈深處的安靜愈是趨近無聲靜一。
秋雨襲人，紅花檵木清冷凋落，然葉面色澤卻日益翠綠。 這是它過冬的保護色，在處處順應暮秋鮮紅深黃的調色盤，這一抹深綠與眾不同。 來日，花朵繽紛，記起我們交換過的微笑，我會想起，混沌初起以來… 許許多多故事。
據說，那一晚是中秋。
連日陰雨過後，中秋晴朗。
庭園的天空月光初上，層層疊疊的樹影，天上人間。 庭園的樹下曇花初綻，戌亥之間，潔白如玉的花瓣極其沉緩地舒展。 她的降臨，是一首花之精靈的短歌，純粹的音律，和映著藍夜貓頭鷹的低吟。 相伴的，是星光發出的叮鈴，是樹梢懸掛的纏綿。
花開，花落，子夜之前已然完成。 從初露笑顏，到完美盛開，至垂目憩息，約莫四個小時。 我端坐在地，細細端詳花開短暫。
她信守承諾，在月夜無人之際，展開宇宙的秘密。 在人們還沒有意識到她的存在之前，她完整呈現宇宙的圓滿，轉身告別。
花開，皎白無染，晶瑩如琉璃。 深深謐謐的靜夜，不為誰，不為自己，美麗獻給知音，密碼留予懂得的靈魂。
花落，黑暗中的華麗，清晨第一道陽光裡的微弱淺笑。 看懂了，輪迴的盡頭，拈花之笑容原是難信之法。
子夜無聲，我佇足月下，遙遙默默，沉浸在安靜、輕靈、寂寞、了知的欣欣。
空寂靜默是宇宙最深沉的智慧。 這條路，一個人走。
萬物時序都有個密碼。 初秋的密碼藏在紫色與橙黃的色澤裡，長空的密碼躲在狹長的彩霞盡頭，庭園的風華在數字「三」的暗示下，靜悄悄地綻放低調的燦爛。
三年前我種下了曇花。 第一年，只有一抹小芽兒，細細絨絨，連修枝剪葉都不勞動手。 第二年，廣闊平滑的葉面竄起，頓時讓不大不小的花盆顯得擁擠，於是我大刀闊斧，在冰點降臨之前大幅修枝。 今年春起，邁入第三年，奇異的植物密碼，早已刻印在她的基因裡，潛藏的花朵精靈，也在茁壯成長的枝葉掩護下準備就緒，粉墨登場。
我看著這一盆曇花，綠油油一片，原本對她沒有特別的期待。 三年來她也沒有長得特別漂亮，只是樸素安靜地在庭園，呼吸，伸展枝葉，聽著奧斯卡小姐的歌唱，偶爾也低低回應著簡短的旋律。 我想，或許換個更大的花盆，她會住得舒適一點，歌聲嘹亮一點。 想著，卻沒有付諸行動。
一日凌晨，我寫完了一首短曲，想念庭園裡的紫蘇和小花兒，於是我清踅著空氣中的濕氣與草地上的露珠，遊賞著初秋的生態與色彩。 我在曇花的眼前定下腳步。看到了她淺淺的笑容，神秘的眼神充滿了慧黠的光彩，彷彿催促著我更細心地觀察…。 我看到了！ 翠綠葉面的末梢，懸掛著一朵朵、一珠珠的晶瑩花苞。
「妳什麼時候開花啊？」我輕聲問道。
「當然是夜深人靜之時。」
我想那一定會是個月光皎潔的清朗秋夜。 當人們沉睡、不經意之時，她將在群樹環繞，果樹、蔬菜、花朵滿園的懷抱裡，躲過人們關注的眼光，靜謐地向世界呈現最低調的潔白。
她不受注意，深深將智慧藏起。
花開，一剎那。 歸於平靜…
這是必要之惡， 有趣的是，我一點也不覺得它「惡」，而是覺得「必要」，非常必要。
以前，我曾經對大學生陳述過這般事實：如果你有本事不遵守課堂規則，不尊重出席率與上課時數，不聽老師的建議，只要你期末考能夠準備充分且達到要求，我會很爽快讓你通過。 如果你沒本事卻還要鬼打牆似的說西走東，那麼你得自己承擔結果。
現在，我卻必須把這個原則介紹給學生家長。
先是他們不斷地提出參加考試、比賽的要求，無視於這個孩子的基本功零零落落。
當我整頓孩子的基本功之時，他們仍不間歇地提及大小比賽的曲目，無視於老師的紮根課程功虧一簣，無視於孩子的功夫尚未成熟，做不到繁瑣的要求。
我不斷地通融讓他們一再調整上課時段，甚至影響到別的孩子的行程。
整整四個月，反覆無常，我盡己所能地配合，為了學生的學習，我絕無怨言。
秋天的考試應家長的要求。 孩子原本可以做到準備完全，家長卻抱怨上課時段不方便 (是他們自己選的時段喔~) 、上課時數太多 (要考試的人本來就要多上一點課啊，到底有什麼問題？)，又改口要求調整上課日期和時數。 而且，(又)異想天開說要去參加比賽…
不行！ 若你執意要繼續這些無理的行為，無視於我們一而再再而三的溝通，那麼請你們轉換老師。 揠苗助長的結果是把小孩子推入畸形的成長空間，我寧可不教，也不當這種變態幫兇。 還有，從現在開始，上課時段不准更換，我也不再為你們補課了。 學不完？ 我早就、已經、說過很多遍了，你不讓我把進度補完，他本來就學不完。 那就沒學完去參加考試吧。
如果這是唯一讓他們學到經驗的機會，就讓他們上這一課。
沒有任何老師需要全天候待命，隨時為了大家的方便一再更改行程。 教學規章寫得很清楚，請仔細閱讀。
學會尊重別人的時間和付出，比比賽得獎更重要。 我小時候結結實實地學過這一課，非常值得。 沒學過？ 不嫌遲，現在開始學。
我自己也會深刻檢討。 是我的縱容讓他們以為可以予取予求，我絕對會記取教訓，沒有藉口，立即悔改，永不再犯。
前情提要：不食人間煙火故事集： 有人這樣辭職的嗎？
自從享受約鄰居小狗唱歌的自由自在，行政工作之於我已變成食之無味，棄之一點兒也不可惜的累贅。 我與總監大人之間的音樂合作相契，因緣際會流轉，慢慢地轉化成心靈上的默契。 他深知我早已意興闌珊，只是為了一份義氣而暫時留在協會裡。
六年前，我毅然走進人群，接下作曲家協會的職務，報知遇之恩。 為了保護總監大人不被現實層面磨蝕，不被道貌岸然的學術派干擾，多年來，奧斯卡小姐像個土地公一樣，守著協會的純潔初衷，護著總監大人百毒不侵。
即便是暫入塵世叢林，我沒有忘失初心。 我在舞台上玩得開心，只因為那是我此生聊以生存的本行。 我嚴格要求自己遠離名利，時時提醒自己為什麼在這裡。 反聞聞自性，表象不入初心，厭離從不猶豫。
去年，我動了離職的念頭，因為我知道時候到了，土地公的任期已滿，該回天庭報到。 怎料總監大人一席懇談，不動聲色地把我這關雲長型的愚忠角色留了下來。 表面上是愚忠，內心裡深知氣數已盡，此番停留亦是苟延殘喘。
暑假初期我去了一趟噶千寺，閉關半個月。 出關回到平地之後，我繼續安靜閉關，整整一個月沒有面見總監大人。 這是近年來最嚴酷的夏天，鬼魅般的高溫壟罩數月，植物停止生長以求自保，人們無法在戶外恣意來去，表演藝術陷入最掙扎的淡季。
那一天，非常熱，時辰到，我約了總監大人午餐。
總監大人深知奧斯卡小姐的意圖，真不愧是奧斯卡小姐肚裡的蛔蟲… 呃，不，知己，知己。
「在妳說出妳的想法之前，我想先告訴妳一件事。」 好樣的，先發制人，在下洗耳恭聽。 於是，他提出要將協會轉型為承辦大型音樂節的組織，整年的表演數量減少，一年演一場大區域性的音樂節即可。
我的心中響起歡呼歌唱。 如此一來，協會的行政工作大幅減少，我的職務和角色可有可無，土地公可以卸任了。 於是我逮住這吉日良辰，開口請辭！
他不訝異，微微頷首。 我們看著對方，沒有說話，時間久得我幾乎進入冥想狀態。 他忽然開口，就像小和尚在入定老僧的耳旁敲了一聲引罄，把我喚回現實。 「如果妳願意偶爾幫我一下，我會很高興。」 他不挽留，他很誠實，他需要土地公。
「我在這裡。」 點一支香，我就是你的幕後智囊。 需要演奏者的時候，我就是你的最佳土地公… 呃，女主角。 我不要的是頭銜約束，不要的是職位和行政繁瑣，不要的是耗損心力的流程和社交活動。 我沒有要拋棄情義，這不是關雲長的作風。此時我的腦海裡響起 Bruce Springsteen 的一首好歌〈When You Need Me〉… 若非在眾目睽睽的墨西哥餐館，我還真想引吭高歌一曲。
這次，離職生效。 我不必約小狗唱歌，它等候多時，天天都在。
唱吧！
清晨時分，我在不同音色、音高的鳥鳴中甦醒。 紅雀、藍松鴉、偶爾還有貓頭鷹的低鳴。 窗外灰濛濛的天色，只有一道細如絲線的微光，沉靜不動地投射在樹影朦朧中。 我傾聽著，除了鳥聲之外，慢慢地，我聽到了細微的蟬聲，清晨的蟬鳴不喧鬧，聲聲之間仍有靜止呼吸的空隙。 接著啄木鳥加入聲畫，是清晨第一聲明亮，木質的撞擊聲，清晰穩定，不急不徐，配合著蟬鳴，跟隨著樹葉與風的呢喃，不搶鋒頭。 在破曉的晨光中，遠方的火車汽笛唱起，似遠若近，與大地的聲音交織成的聲網，就像心中默默的長河，流浪了千年的呼喚，走著長長長長的軌跡，漫長歸鄉路。
這是我每天清晨聽到的聲音。
火車汽笛響起了最後的鄉愁。 我起床面對人生。
清早的庭園早已蓄勢待發，松鼠奔跑，樹枝搖曳，鳥群棲枝歡唱，蝴蝶在菜園穿梭，花朵吮著露珠綻放。 我聽到身後傳來窸窣小腳步聲，轉身看到袋貂 (possum) 匆匆經過。 這社區常見的小動物，害羞安靜，動作徐緩，不諳社交 (不喜見人)，通常我只能在夜間看到它們悄悄出現在門前露臺匍匐前進 (夜間趕路？)，白天相見，倒是頭一遭。
火車遠走，袋貂也得面對它的人生。
時光的腳步靜靜走，生命的河流不停歇。 天亮了。
這座城市很奇異。
它平時很醜，沒有觀光客趨之若鶩的景點，沒有吸引人的地標，沒有清新可人的城鎮風情。 唯一稱得上值得一遊的南方外港，海水近乎暗沉的灰藍，揮之不去的溼度水氣與夏季高溫纏綿，變成黏膩惱人的海風。
這個城市也沒那麼醜，它的特質是溫厚，它的美麗是低調，它的光輝是曖曖內含光的夜明珠。 它有著讓人民安居樂業的生活環境，累積著讓人民唾手可得的文化生活底蘊。 還有，它最豔麗的風景，是每年夏天滿城花開的紫薇。
我的門前有三株紫薇。 紫薇的花期很長，四月花苞慢慢長成，五月花朵齊放，綻放後的紫薇微笑到九月。 如果冬天的修枝順暢，花期可望延長至九月下旬。
幾個月前與格友 Lu 聊起紫薇，正是門前紫薇盛開的時候。 修過枝的紫薇，枝條健康挺拔朝著天空伸展，花朵飽滿碩大，顏色豔麗光亮。 而後院菜園旁的那一株紫薇一向慢條斯理，總是比同伴晚了一個月才姍姍開花。 或許因由陽光照耀的角度所致，花朵細緻精巧，顏色淡雅溫柔。
當我散步的時候，我看到紫薇的身影處處。 當我搭著公車滿城跑的時候，我看到人行道上遍滿了紫薇花開。 市區、校園、各處大街小巷，許許多多不同顏色品種的紫薇，為這個素顏的城市畫上了難得斑斕的色彩。
沒有修過枝的紫薇，枝葉的生長與一般樹木相仿，長成了網絡交織的大樹，花朵的形狀即呈放射傘狀，散佈於整個樹梢，花朵細小分散，整棵樹色彩鮮明，呈現截然不同的氣質。
紫薇之城呈現了隨遇而安的面貌。 就像紫薇的枝葉，悉心修枝或粗放任其自然發展，都不足以阻礙紫薇花開的燦爛。 隨著枝葉的形狀，花朵自己發現最適合樹身的花形，玩出最適合本質的生命。
炎夏緩慢，紫薇相依陪伴，有情有義。
三年前，第一眼看到小屋，我愛上這棵大橡樹。
它佇立在小屋門前，枝枒長長延伸入天空，頗有壯士離鄉不回頭之氣概。 穩固的樹幹豪氣干雲，承擔著大大小小的枝幹和茂密的樹葉。 雨天，它為小屋擋住部分雨水的侵襲；豔陽之下，它為小屋和庭院遮蔽烈日的考驗。 它不擾亂別人，它不被別人擾亂，它在這裡屹立百年，看盡人間 真相。
每位來訪的友人，對這棵大橡樹總是讚嘆。 多麼好的樹！ 一位學生的父親說，這棵樹的靈氣讓人身心穩定，讓人好喜歡來到這個環境。 我也相信大橡樹是有靈性的。 身處於城市中的小社區，橡樹精靈一定也嚮往著山丘鄉村，與大山大水相傍而生。 所幸這個社區樹木成聚，它是不寂寞的。 樹梢間輕語，訊息在風中輕輕傳遞著，樹精靈們細語呢喃，唱著綠色的歌謠。 當彩虹現形，無論是哪一棵樹的頂端，一定是樹精靈們的聚會處，嘻笑著、銀鈴般唱著，飄上彩虹橋，飛向世界的另一端。
我充當紅娘，在樹下開闢了小花圃，讓花朵與大橡樹相伴，成為彼此的知己。
夏天初始的孤挺花，每年依著時序開展笑顏，從不讓人失望。 依傍在大橡樹的西側，清晨露珠滋潤，日間大橡樹為它遮風蔽陽，夕陽時分衣衫上沾著日落餘暉，在大橡樹的懷抱裡悄然入夢。
怕曬的美人們在樹下避暑，再開心也不過了。 大橡樹的南側涼爽舒暢，只有少許陽光細細地從樹葉間輕灑，讓美人兒笑開了柔嫩的小臉。
小野花從木盒裡不聲不響地瞅著，看著樹上的藍松鴉與紅雀忙進忙出，暗忖到底什麼喜事讓大夥兒忙得停不下來。
我多麼感謝有這棵樹！ 樹精靈與花朵的相互愛惜，時時提醒我，感恩生命，感恩彩虹的幻化，感恩一切境緣。 人間的美好或醜惡，在大樹的溫柔氣息裡，只要… 你能深靜辨認，都是轉化、戒定、與取之不盡的愛。
炎夏之南方大城，冒著衝破攝氏 38度的風險，在燦爛豔陽下用力呼吸著。
烈日下的菜園，夏眠似的生長節奏緩慢，屬於冬春之際的羽衣甘藍 (kale)，竟然持續成長著。 有人說，不管是哪一季節的蔬菜，只要它還活著，就讓它長下去 (不要把它拔掉/賜死)。 所以我任由羽衣甘藍不停地生長，延過初夏的溫暖，在盛夏中欣欣向榮，它似乎沒有想要休耕之意。
拜羽衣甘藍以及紅莧菜、四季豆之賜，幾個月不需要上市場添購新菜了。 奧斯卡小姐不諳廚藝，野人獻曝，利用菜園的食材，夏日食堂再開張。
羽衣甘藍營養豐富，生吃或熟食都甜美。 簡單地與番茄、酪梨和堅果混和，淋上芝麻醬，這是我幾乎每天都享用的美味。
經過冰雪嚴冬，紫蘇在冬天早早棄械投降。 在枝葉枯萎的休憩下，種子悄然落地，隨著微風和松鼠、小鳥等小動物的傳播，在庭院裡到處佔據新版圖。 春天的到臨，催促著種子靜謐發芽成長，悄悄在初夏長成一片一片的紫蘇園。 初夏雨水多，紫蘇長得更多更鮮美。 我將豆干和紫蘇切絲，隨意拌炒，清淡地淋上醬油和辣油，紫蘇豆干堂而皇之爬上餐桌。
我對食物不講究，足以充飢即可。 所以我天天吃著羽衣甘藍沙拉和紫蘇豆干(腐)，不厭倦。
吃食變成冥想觀心的清朗園地，我在菜園裡看著蔬菜慢慢伸展枝葉，觀察著花開結果的速度與季節之間的傳承，吃著時序裡理所當然本有的食物。 某一天黃昏，驀然看到不預期的苦瓜爬上支架，開了黃澄澄的小花，我忽然覺察到自己對菜園以外的世界漠不關心，對現實人間的思維方式了無興趣。
我從未刻意與社會對抗，因為心裡好清晰；我也不過社會教我該如何過的生活，因為自由自在很珍貴。 花草蔬果教我的遠比社會遊戲更精采，庭院帶給我的快樂遠比物質世界更深邃。
請允許我任性地不受約制，在不打擾、也不拖累社會與人類的情境中，如同羽衣甘藍，恣意成長。
我在藍天大樹下微笑。
我的記性很好，大至人生大事，小至芝麻綠豆之無聊事，我都記得一清二楚。 甚至連不是這輩子的事，我也偶爾想得起來。
我的記性也不好，發生過的事，短至五分鐘，長至睡一覺醒來，我就不記得 (不放在心上) 了。
這個特異功能，我習以為常，日子久了，我以為大家都這樣。 直到最近…
南方大城某個新進現代舞團，兩年前籌備建團的時候，需要音樂家加入他們的夢想。 當時的規劃是，兩位專屬首席舞者，一個小型室內樂團，幾位客席舞者 (視演出需要而定)。 兩位音樂搭檔，很興奮地延攬奧斯卡小姐一起共襄盛舉。 奧斯卡小姐一向興沖沖且精力充沛，便興致高昂地去參加他們的創團會議。
那是個酷熱的盛夏之日，高溫豔陽毫不保留對大地的熱情如火，潮濕的空氣帶著沉濁的水氣。 我教完琴，在驕陽的陪伴下，赴約。
我一走進會議室，音樂家搭檔趨前，開心熱烈地與我討論音樂。 但是，首席舞者一看到我，臉色立刻暗沉，完全不掩飾她的不以為然。 她的不友善，迅速啟動了我的偵測雷達，我看似漫不經心，卻集中心力，迅雷不急掩耳將她的心思毫不遺漏地掃描一遍。 偵測當中，我百分之百確定，她寧願得罪其他音樂家，也要把我排擠在外。 更進一步偵測，我千分之千明瞭，她對我的敵意，冰凍三尺，非一日之寒。 她暗戀許久的音樂家，很不巧的是奧斯卡小姐的心靈好友，導致她對奧斯卡小姐早就積恨難消，恨不得除之而後快。 三度深入掃描，我萬分之萬可以預見，若是我加入舞團，明槍易躲，暗箭難防，難保某個小燈的螺絲一時鬆動，正巧砸在鋼琴上，一石二鳥，連琴帶人一起消滅，我怎麼死的都不知道。
三秒鐘偵測完畢，我往牆邊一站，準備趁人不備，溜之大吉。
此時，首席舞者忽然展開笑靨，朝著奧斯咖小姐走來。 我正磨蹭著要開門假裝尿遁的那一刻，她優雅地以蓮花指掐著手中的紅酒杯，搖曳著腰肢挨近我的身邊。
「妳在這裡做什麼？ 誰叫妳來的？」 她血紅的唇膏像是一朵盛開的牡丹花。
「我有事先走了。」 我實在非常不善長與帶有敵意的人周旋。
此時，舞者暗戀的音樂家不知從哪一面牆裡冒出來，大聲大氣的說：「我叫她來的，我們需要一位鋼琴演奏者。」
我真是恨不得一腳踹翻他！ 我差一點就可以全身而退，逃之夭夭，你這冒出來撐什麼腰，不如給我一刀來得痛快！
果不其然，舞者情緒大爆發，連珠砲似地低吼著：「誰說我們需要鋼琴？ 你不知道鋼琴很麻煩嗎？ 我們有經費弄台鋼琴嗎？ 再說一定要她彈鋼琴嗎？ 全世界會彈鋼琴的幾萬人，不能找別人嗎？ 你告訴我為什麼要跟她合作？ 我就是不要她，多餘的人我都不要，尤其是她！………」
我生平第一次遇見這麼直接衝爆的人！ 忍不住興味盎然地看著她鮮紅的嘴不停歇地一開一合，速度之快，情緒之激憤，令人嘆為觀止。 另一方面，我必須保持高度警覺，眼睛直盯著她手指上的紅酒杯，萬一她把酒朝我潑來，我有萬分之一秒的時間閃躲。
所以，當然，我沒有加入舞團。
時光飛逝，這兩年來我繼續過著再也平常不過、卻很快樂的庭園和音樂生活。 至於兩年前那件事，那一天搭公車回家的路上，我就拋諸腦後，忘了~
今年五月，我收到那位舞者的email 來信。 信中提及，舞團七月中旬、以及整年度的下半年直到明年一月都有公演，需要作曲家為他們量身訂做新曲子，也需要鋼琴的音色，所以她邀請我與他們合作，連公演和彩排日期都鉅細靡遺地提供在信裡。
音樂界 (藝術界) 非常競爭也非常現實，人人擠破頭，等著或搶著演出機會。 人人深怕錯失一個機會，過了這個村，沒了那個店。 所以，大家幾乎不會拒絕任何邀約 (除非是馬友友等級的演奏家)。
我很少拒絕別人。 我不是搶演出機會，只是興沖沖和精力充沛，總得找個場合用一用我那無處可發的旺盛精力。
這次，很不巧的，舞者所提供的彩排和演出日期，全都與我要去噶千寺閉關修行的行程大撞期。 因此，我道了謝，婉拒了邀約。
沒有人會相信，我把閉關修行排在事業之前。 沒有人會相信，大半年的合作與三場表演的邀約的吸引力敵不過去噶千寺閉關。
舞者告訴舞團的人，我因兩年前的事記仇，不克受邀合作。 我不意外，只是輕輕地說一聲，我沒有記仇。
在他們如火如荼展開彩排之時，我去噶千寺閉關了。
在他們準備就緒，明天就要演出的這一刻，我出關回來了。
五月16日，紐約市百老匯劇場，陰雨，低溫。
我在十度低溫細雨中，站了四個半小時。 我所得到的，遠遠超過這張簽名明信片。
這不是演唱會，這是一場百老匯舞台劇，他一個人的 One Man Show。
就像是單口相聲，他在舞台上細膩道出他自己一生的故事，以他的回憶錄《Born To Run》為藍本，他演出生涯中第一次身兼演員與歌手的劇碼。 在傳述故事中，穿插著十五首經典歌曲。
他唱了五十年，演唱對他而言是再平常不過的日常。 演戲雖不是第一次，卻是挑戰最大的一次。 為了這場戲碼，他調整了口條，改變了發音方式，肢體表演也下了功夫。
一整場兩個半小時的表演，沒有中場休息。 他一個人又演又說又唱，毫無冷場。 這絕對是他的演唱生涯裡最精采燦爛的一頁，也是我所看過最難忘的一場表演。 我看到了最顛峰的他、最光彩奪目的他。 六十八歲的傑出表演者，仍然持續地發掘著無窮無盡的潛力。 他不斷地超越自己。
坐在我右邊的是一位留著絡腮鬍，著牛仔外套，戴著棒球帽，操著加州口音的男子。 他親切開朗，跟我一樣期待著這場即將撞擊心靈的演出。
從第二首歌〈My Hometown〉開始，這個男人就開始哭… 。 這首歌敘述一個窮苦小鎮，破敗家園，人們為了生存與希望，必須離開家鄉，另尋棲身之處。 是 1960年代動盪社會局勢的寫照，當時 Bruce Springsteen 正值青春年華，親眼見證了社會的不安、種族之間的緊繃衝突、家鄉的沒落窮困、年輕人出走…。 感動人心的真實故事情節，配合著 Bruce Springsteen 的真情流露… 。 坐在我身邊的這個男人，輕聲哭了起來。
之後的〈My Father’s House〉、〈The Wish〉，以及傳唱他與心靈薩克斯風手 Clarence Clemons一生情誼的 〈Tenth Avenue Freeze Out〉等等，這個男人都無聲或輕聲地啜泣著。 他就這麼活生生坐在我身邊哭，我實在無法視而不見，只好輕輕拍著他的背脊，遞給他好幾張衛生紙。 當Bruce Springsteen 展現與生俱來的幽默感，這個男人放聲大笑，笑得眼淚縱橫，又跟我要了好幾張面紙。 他就這麼又哭又笑了兩個半小時，毅力驚人，把我口袋裡所有的隨便什麼紙都用光了。 末了在 Bruce Springsteen謝幕之時，拽著我起立鼓掌 (全場都起立鼓掌)，大叫著「我愛你！ 謝謝你！」，還不忘轉頭對我大喊：「謝謝妳的面紙！」。
我忍俊不住，跟著他大笑起來。 台上精彩，台下也不遑多讓，見識了！
謝謝。 這是我最想要告訴 Bruce Springsteen 的一句話。 謝謝你的一切的一切，謝謝你牽引我到你的國家，謝謝你帶給人們最珍貴的真心，謝謝你讓人們相信愛、相信夢想、相信人生而平等、相信自己。 這一切，都在眼神交流的那一瞬間，化為一句輕聲深刻的「非常謝謝你」。
我終於告訴他了。
五月16日，紐約市百老匯劇場，陰雨，低溫。
我去了一趟紐約，處理了一件工作演出方面的會談。 然後，就是人生中一件重要的私人行程。 雖然這個私人行程純屬意外，卻發生了比意外更神奇的結果。
〈Bruce Springsteen on Broadway〉 是去年十月在百老匯的大戲碼之一，身為工人皇帝 Bruce Springsteen 的終身樂迷，又身為表演藝術工作者，當然想要看看他如何在百老匯從搖滾歌手化身為演員。 由於他的身分特殊，售票系統為了防止黃牛票，祭出了一套近乎樂透抽獎的售票規則 — 被系統挑中的人才可以買票。 所以，我根本沒有機會，別說去跟幾百萬人搶著買票，我連系統的邊都沾不上。
奇蹟出現。 原本在二月落幕的 〈Bruce Springsteen on Broadway〉，因場場售罄，受歡迎程度超過傳統百老匯對這位搖滾巨星的預期，因此他們決定簽下一年長約，將這場演出續演至年底。 就在這個奇異的當下，我收到售票系統的通知，我獲得他們的允許，得以進入售票系統，賭上卑微的運氣，「跟二十萬人搶票」。
我搶到了票。
於是，我去了紐約。 我去了這個在我生命中重重地刻下斧鑿痕的城市，見了此生 (除了噶千仁波切和父母之外) 最重要的一個人。
五月的紐約依然涼意襲人，斜風細雨讓低溫顯得更蕭瑟。 然而，低溫濕氣與陰暗的天空幫了個大忙！ 這惱人的雨天阻擋了慣於守候在劇場後台的樂迷人潮，我不費吹灰之力地佔到了第一排，最靠近後台出入口的位置。
我早早就到現場等候。 有兩位樂迷比我更早到，據稱他們上個月來看表演的時候，被人山人海的樂迷擠出了據點，沒索取到簽名，心有不甘，這次利用來紐約洽公的機會，再來攔截一次。 我們手牽著手，遙望著細雨紛飛的天空，感恩著這鬼天氣讓我們擺脫了人山人海的人潮~
我在雨中等了四個半小時…
只有我們二十幾個人，大家輪流撐傘取暖。 有個高頭大馬的男生和大媽呼籲，前頭有個小女生(?奧斯卡小姐)，不要擠到她。 Bruce Springsteen 的樂迷是出了名的守秩序、彼此尊重幫助 (佔位置)、與體貼。 我總算親身見證了，果然名不虛傳。
舞台工作人員開始在門內門外進進出出，保全人員就定位，他的貼身保鑣和吉他保管人員也出現了。 我們知道，他隨時都會抵達劇院。 原本談笑風生的群眾，很有默契地安靜下來，靜靜地期待。
「我忽然很睏…」，說這話的不是別人，正是奧斯卡小姐。
「妳有沒有吃飯？ 會不會昏倒？ 我這有餅乾，快拿去吃。 他快要來了，快吃！」 站在我旁邊的大媽塞給我一包餅乾，還有一盒不知是誰傳過來的巧克力。
「我想上廁所…」，當我靜靜地啃著餅乾的時候，不知從哪兒傳來的聲音。
「不可以去！」 「他隨時都可能出現，這時候不可以上廁所！」「錯過這一刻你會後悔，不准去！」「忍一下，他快要到了。」 一時，大家此起彼落地加油打氣，好似彼此早就熟識一般。
一輛平凡無奇的黑色休旅車抵達，他下了車。
他穿著簡單的白衫與黑色外套，淺笑盈盈，走向我們。
他中等身材，不若舞台上看似高大。
他樸實無華，平易近人，像輕鬆走在街上的路人。
他就站在我的面前，我們中間只橫隔著一道欄杆。
「非常謝謝你！」 我輕聲說。 如此貼近的距離，我的細聲細氣顯得清晰無比。
「oh…」，他微微一笑，輕輕頷首。
「我從台灣來到這個國家，為了你。」
「真的？！」他在我收藏了好多年的明信片上簽了名。
旅美多年，彷彿為了這從未曾排練過的一幕。
我也微笑了。
以玫瑰之名，行修道之實。
奧斯卡小姐的玫瑰園很簡樸，只有四盆玫瑰。 四種不同的顏色，各據一盆，時序具足，欣然盛開。
在清風中，玫瑰搖曳。
風鈴吟唱，微風徐動。 趁著南方大城尚未進入溽暑之際，我棲身樹蔭下，靜靜地讀經，淨淨地觀心。
「遇到困境惡緣時，就知道你是不是修行人」，這是噶千仁波切的開示。 我讀著，看著自心的浮動。 是怎樣的緣起，讓因起果，浮沉波動。
「任何境緣，不產生『相』的執著，要轉為道用」。 我看著自己的塵緣和因緣，我願意面對。 面對之時，我願意實實在在地去化解。 不論多麼細微，執取仍然是執取。 唯有面對它，才能往另一階段更進一步，以深深的悲心，開啟直截勇敢的修道之路。
「不隨心轉。 隨心轉，實修就派不上用場。 直指本來面目乃第一要，信受業力因果，信受慈悲心」。 修行要找到進步的方向，就是轉向內心深處觀察。 觀「煩惱」的本性， 一次又一次反觀，轉化為廣大智慧。 不斷地檢視自己，無論悲喜，不躭著世間的一切。
不要虛無縹緲的未來，我要的是如如實實的修行和證悟。
不以等待之心期待那一朵花開，我要紮紮實實將威儀種在花朵之上。
花期已到，南方大城溫暖宜人，儲藏許久的含蓄花苞，一股腦兒地耀眼斑斕起來。
如是因，如是果。 菩薩的智慧，深深地體會。 種子形成了，花朵可期。 花兒顯耀過了，果實可待。 念佛是因，成佛是果。 從不懷疑。
不斷的考驗，再三地思惟，我的願心不退。 念佛是佛子的生命，不念佛，念什麼都是娑婆因。 持戒是方法，回歸寧靜、智慧的本心才是終點。
既是不退初心，實踐是必然。 秘訣就是在日常生活中，老老實實、不打折扣，一點一滴將佛陀的教誨落實。 就像庭院裡的花朵，挺過了寒冬，無論如何也要冒出新芽，不怕堅硬的泥土和熾熱驕陽，機緣渠成，用力呼吸，五彩花朵盛開。
世間紛擾從未停息。 散亂是心，安住是覺。 每一句佛號不空過，心便不散亂。 經教要學入心，安住無念。
我度過了最艱難的兩年，而今花兒已開。 百花微笑的春天，莫因猶豫疑惑而空過。
願共法界諸眾生，同入彌陀大願海，
盡未來際度眾生，自他一時成佛道。
老實念佛。
氣溫甫回升，陽光柔軟的撒落庭院裡的玫瑰圍牆，細雨溫柔，不再夾冰帶霰，我便把過冬的玫瑰挪移至屬於他們的角落。 增土，施肥、修枝，奧斯卡小姐對玫瑰的耐心，媲美小王子對他的玫瑰的百般容忍。
在一個涼意襲人、春陽靦腆的清晨，春日的第一朵玫瑰迎著微風綻放。
玫瑰的美在於它的個性，它的到臨絕對不是靜悄悄的低調，也不盛氣凌人般驕縱。 它自然自由的展現獨特的個性，不卑不亢，每一朵玫瑰都有屬於自己的色澤。 它不特意吸引人們的注意，也不委屈自己的美。 它在風吟中輕快搖曳，想綻放就綻放，時辰未到也不介意多等一時。
隨著第一朵玫瑰的笑靨，一個接著一個的花苞欣欣展顏。 花開，花落。落花入土，泥中化羽。 花落之後，花期仍在。 心碎之後，了知覺然，花季依舊，純真無礙。
今夏的玫瑰園，定將燦爛。
在厭世晦澀的第六號交響曲 《悲劇》之後，馬勒 (Gustav Mahler) 著手寫的第七號交響曲《夜之歌》卻是截然不同的情緒。
第七號交響曲寫於 1904年至 1906 年，當時他正忙於第六號《悲劇》的最後修訂階段和排練，因此第七號交響曲不免延續了馬勒一貫的調性自由度、樂句強烈變化的風格。 乍聽之下，第七號交響曲似乎脫離了第六號的悲情，或許因為我對第六號《悲劇》的感情和熟悉度，我不斷地在第七號裡聽到第六號《悲劇》的延續旋律，像鬼打牆似的，徘徊不去，又像是還魂的倩女，換了秀裳色彩，卻依然辨認出容顏。
然而，擅長以交響曲表達人生與命運的馬勒，怎能白白浪費了以曲諭今的時機呢！ 第七號交響曲包含五個樂章，調性複雜與第九號不遑多讓。 似乎複雜的調性思惟是他血液中與生俱來的悲觀厭世情緒的出口，也是他對信仰與天堂國度心生嚮往的入口。 因此，雖然第七號《夜之歌》聽起來似乎是他人生中難得的愜意，這種跟他內心深處的悲傷本質大相逕廷的輕快感，卻讓它成為難以詮釋與欣賞的曲子。 表面上聽起來比聆賞第六號《悲劇》容易，但是它的調性繁複，落差劇烈與輕快的旋律之間形成詭譎的衝突，在易讀難懂之間隱晦不明。
就像這首曲子的標題 《夜之歌》，據說馬勒本人並不贊同這個標題，但是他也不提出異議，讓這個美麗的錯誤沉默地延續下去。 我又察覺到我喜歡馬勒音樂的另一個原因了！ 生命幽谷之處，難以言喻的人生情境中，我也常常沉默以對。 太多的言語落入世間，變成茶餘飯後的戲言，紛擾不斷，無益身心。 馬勒的想法呢？ 他的人生與曲子充滿對生命的疑情和悲傷情感，無論多麼精細的表達，語言與音樂一樣，皆無法逃避「被解讀」的命運。 無論正確與否，無論當事人欣悅與否，真實永遠與世人所想的相距甚遠。
此曲的調性複雜至極，大調與小調在馬勒 (以及所有浪漫派後期的作曲家) 心中，毫無分別地一視同仁。 這並非馬勒的獨門發明，此舉始於浪漫派初期的貝多芬。 當時已近全聾的貝多芬，宣稱平行大小調的音響可視為同一調性，創造更多音色上的斑斕。 承襲貝多芬以降交響曲傳統的馬勒，想當然爾大肆運用此大小調轉換的色彩，並且將之使用到極致，成為他的獨門秘笈。
全曲五個樂章，每個樂章的調性極度複雜，反映了馬勒思惟上的擺盪與創造力。
第一樂章始於 B 小調，整個樂章的重心卻全部移至 E 小調，後來結束在 E 大調。 第二樂章始於 C 大調，終止於 F 小調。 第三樂章始於 D 小調，最後走到了 C 大調。 第四和第五樂章的調性似乎穩定下來，但是最終的第五樂章卻在 C 大調燦爛地結束，與開宗明義的第一樂章B 小調相差了半音。 學音樂的人都明瞭，音與音之間的關係裡，半音所代表的意義。 我思索再三，這首隱晦難懂的第七號交響曲，馬勒的秘密是否在於，從 B 小調 (導音) 走入 C 大調 (主音) 的「解決」 (resolution)？ 「解決」 (resolution) 是音樂術語，狹義意指營造緊張與鬆弛氣氛的特定音符和和弦進行，廣義的「解決」 (resolution) 則可引伸為作曲家所創造的音樂美學與哲學的探討。 我很難忍住不想，這首曲子複雜調性的背後，是否隱藏了馬勒對死亡後的世界的疑問與嚮往。 前者在於人類是否應視死亡為終點？ 馬勒的信仰中，死亡所呈現的昇華與仙境般的超脫，能否真實存在？ 後者則是他願意對信仰確信不疑。 他手持著這兩端天平，在曲子裡恣意擺盪著。 終曲與首樂章的半音關係，是馬勒心中美麗新世界的藍圖嗎？ 在超脫世間之外，再沒有別離、困惑、心碎、痛苦、折磨、死亡… 。 世俗的混亂，在上帝的慈愛裡，得到永恆的「解決」，安詳而欣樂。
除了第七號之外，他在第五號與第九號都表達了調性解決的思惟。 只是第九號呈現的是下行解決 (始於D 大調，終於降D大調)，此一緩緩下降的音程，死神已在不遠之處。
馬勒第七號很難懂。 當一個人存心把心痛藏在歡樂的背後，人們只能看到燦爛煙火之後，夜裡閃爍的光華。 而作曲家斯人獨憔悴，在夜的掩護裡，微笑、秘密，咀嚼著屬於自己的悲傷。
(記於 2018 年 4 月20日， 如水靜夜。 在 Shepherd School of Music at Rice University聆賞馬勒第七號交響曲之後。)
(馬勒第七號交響曲，第四樂章後半段)
我們是什麼時候認識的？ 七年前？ 或是更久更久以前？
因為音樂，還是因為佛法修習，橫跨太平洋兩岸的我們，開啟了知性對話的牽繫。 應該是音樂把我們連繫在一起的吧？ 你與台北愛樂合唱團有段淵源，而我在念書時期常常跟著老師到愛樂合唱團彩排。 或許那時候已經種下不解之緣。
緣分一點也不奧妙，它是必然的宇宙運行。 如同種子，只要落在土壤裡，有水分有陽光，假以時日，它一定會發芽結果。 然而，我們現在知道了，習以為常的土壤、陽光、水，不是理所當然地在同一時刻、同一地點，以和諧的姿態翩翩到來。 當中必須具足圓滿的機緣，在神奇的那一刻，一切條件俱足成熟，結束等待。
等待花開的日子很漫長。 我等過，所以知道它的不易。
遇見頻率相近的靈魂有如得到人身般的難求。 我經歷過，所以知道每一次相遇都是百千年裡唯一的一次。
我如此珍惜。
你是我在音樂世界中的連結。 我想起蕭邦，想起舒伯特，想起你最喜歡的鄧麗君和江文也。 純然西化的奧斯卡小姐，與洋溢著東方情懷的你，竟然是頻率相近的知己，豈不奧妙？ 這個親切的頻率，在巴哈的理性與浪漫裡闡述了最美的答案。 巴哈音樂中的理性是純粹的，愈是純粹的事物，愈是浪漫。 因此巴哈的音樂裡傳達的訊息超乎人們的思維想像。 他的音樂是被油漬所覆蓋的油湯，湯碗上無聲無息，無煙無火，有如暫時休止的火山；然而油漬下的湯水滾燙澎拜，等待著缺口，一觸即發。 他的浪漫熱情隱藏在傳統的曲式框架裡。 你也是如此…
當我漸漸深化修行之道，將自己遺忘在塵世中，你為了承擔家族重任而走入紅塵。
你的任重道遠，我的心疼，人間的悲歡、世俗的不情願，究竟教導了我們什麼？ 我們是否有能力洞悉所有念頭和情緒的自性本空？ 創傷和受壓抑的部分是空性，它們既不是我，也不屬於我。 我們能否有洞察世事的智慧，對人生，對宇宙，對自然法則持續探索和思考？ 觀察宇宙真理，開啟智慧，明悟自心，是我們相識的初衷。
「… 有困難我們會彼此扶持，有心得我們會彼此分享，妳是我這一世的知己，也是我永世的家人。」 我沒有兄長，你的出現，不但是知己的義氣，也是兄長般的和煦。 我們一年一次的見面，純然覺照的心靈本質，超越了地域與時間的分別。 我在這裡紀錄了你我，因為這裡也超越了時間和空間的分別。
紅塵裡的俗事是非不斷，不管你願不願意，在險惡的環境裡審視著自己的清淨，也許這是屬於你的修鍊場。 我在這個試煉場裡陪伴著，不打擾，也不置身事外，沉靜一如巴哈的音符裡跳耀的微光，溫澤有如江文也的音樂帶給你的永恆悸動。
夜裡下了一陣大雷雨，凌晨時分氣溫驟降，晨曦中的庭院顯得清爽宜人。
春序已到，南方大城春意盎然。 氣溫適中，春雨連綿。 菜園裡僅存的幾株高麗菜、胡蘿蔔、羽衣甘藍挺過嚴冬零下低溫，欣然成長。
關於山的徘句，戚戚冷冷， 讀著清心。
The Journey is long
Breathe, move, understand, move, breathe
Necessary path.
庭院裡好安靜。 凝視著樹影搖曳，靜得彷彿時間凝結。 在靜止的空間裡，花朵綻放，緣著清明的覺知，畫著春天的斑斕。 我在這裡，滿足。
傳說中的一頁，也許漸行漸遠，也許心心相繫，眼底的諒解，是凝望的默契。 轉身的慈悲，是最美的燦爛。 我在這裡，欣慰。
門外的風鈴與微風纏綿，細語呢喃。 風是呼吸，風是流動的雲，而風鈴了知一切，溫柔地讓風吹動。 我在這裡，淡看世間浮華。
庭院裡的世界靜遠、清淡，多得是無限的想像力與說不盡的故事。 掃著落葉，我在呼吸之間領受陽光的無私。 拾起鋤頭，我的心靈碰觸到土地的恩澤。
Necessary path!
部落格的世界低調，卻充滿驚奇。 不過三天的光景，與格友 Keith 的幾句留言，我悄悄憶起青春年少的詩篇。
我的高中時代是在台北近郊的陽明山上度過的。 那是一座不管有花沒花、有雪沒雪，台北人都必造訪的一座山，遑論還有城市人最愛的春天花季和櫻花季。
對當時的學子奧斯卡小姐而言，那座山是人生初次寫下青春浪漫樂章的夢幻山丘。 當山下的高中生如火如荼地對抗髮禁制度的時候，我念的藝術學校幾乎沒有髮禁。說起髮禁規則，只是不允許燙髮和「舞蹈科女生不允許剪短髮」。 所以每當上學放學時間，我們穿著制服、提著書包，秀髮飄揚，招搖地在山下士林的轉乘站出現，總是引起其他高中生的側目與羨慕。 (ps: 說有多討人厭就有多討人厭~)
當時，學校沒有校門… 後來為了教育部來人視察，建了個類似校門的柵欄，也是形同虛設，擋不住蠢蠢欲動、時時刻刻都想溜出學校的脫韁野馬。 音樂科的學生堂而皇之地隨時走出校門，因為我們有許多專業課程是在鄰近的文化大學音樂系裡上課 (相同師資、相同課程)。 從學校走到文化大學， 20分鐘的腳程，常常被我們邊走邊玩，走成了半小時以上還到不了教室。 更誘人的是，沿途的小路風景迷人，還有個暱稱「尋夢溪」的小河流向我們招手。 就算過了尋夢溪這一關，進入大學城校區，山上最好吃的小店、餐館、咖啡館全都跳出來，半數以上的人棄械投降，全都進了小吃店。 曾經有過一次，準時出現在課堂上的只有奧斯卡小姐一人。 老師對著奧斯卡小姐，敬業愛業、聲嘶力竭，末了輕嘆一句：「還是妳最乖…」。 其實平時也好不到哪裡去，最多十個人突破重圍 (美食誘惑)，成功抵達教室。
我們的體育課也是在文化大學校區上課。 從來沒有全班到齊過，有人出現就是恩賜了。 體育老師索性帶著出席的同學們健行，爬了兩小時的山路，玩得大家披頭散髮，泥濘滿身。 回到教室，大家累得整個下午的課都在夢周公。
一天風和日麗，我揹著提琴從大學校區回來，一走進那尷尬的無人看守之類似校門的區域，看著幾位學長打鬧嘻笑、慢生生地挪著腳步，一步步超越校門之外。 司馬昭之心，路人皆知，學長們根本準備翹課爬山去。 此時，校長從樹叢花團中一個箭步冒出來，先是笑瞇瞇地對我頷首：「回來啦~」，再回首瞅著嬉鬧的學長：「要去文化(上課)啊? 路上慢走啊~~ bye bye」。 學長一見機不可失，馬上跟校長說再見，一溜煙往校門外跑得不見人影。
其實我並不是乖巧的學生，只是不常說話。 我的反抗通常是沉默…
彈鋼琴的人沒有不喜歡蕭邦的吧！ 我就愛蕭邦，當時更甚於現在。
我每個學期都彈蕭邦的曲子。 老師說彈舒曼，我偏偏故意狸貓換太子，說是買錯譜了，買成蕭邦敘事曲，那一學期期末考就彈蕭邦敘事曲。 老師說來彈個德布西，我假裝不懂自由調性，彈得離離落落，硬要強凹回來彈蕭邦詼諧曲。 老師說彈個莫茲可夫斯基練習曲吧，我乖乖練了，練完後溫柔小聲地跟老師說，蕭邦也有練習曲，我已經練好也背好了，請老師幫我修正音樂性…。 準備畢業考曲子的時候，老師說哪有人每學期都彈蕭邦，彈點別的 (老師已經不知道要用什麼取代蕭邦在我心裡的地位了)，我不發一語，卻選了蕭邦第二號奏鳴曲。 說服老師的理由，現在想了都覺得丟臉與強辯：「我沒有每學期彈蕭邦啊，當中有兩個學期我彈了貝多芬奏鳴曲…」 (貝多芬是我另一個最愛，換湯不換藥)。
有一首蕭邦的曲子，我一聽鍾情，當時很少人彈，錄音資料也不多，應是蕭邦的曲目裡較為冷門的曲子 — Andante Spianato et Grande Polonaise Brillante, Op.22。 雖然是我最喜歡的蕭邦曲子，我從來沒拿它上過戰場 (期末考)。 真愛不需要炫耀。
當時，這首 Andante Spianato et Grande Polonaise Brillante, Op.22 的錄音不多，直到李雲迪於2000 年以這首曲子勇奪第十四屆蕭邦鋼琴大賽首獎，這首曲子才在亞洲國家流傳開來。
其實，早在 1980 年，越南華裔鋼琴家鄧泰山已經以這首曲子贏得蕭邦鋼琴大賽首獎了。 那是個難以想像的年代，亞洲人得了鋼琴殿堂最高榮譽的大賽首獎，在歐洲掀起漣漪，但在亞洲地區的回響似乎比乒乓球發球的迴響還要漫不經心。 鄧泰山的風格獨特，他研究蕭邦、句句揣摩蕭邦的情感，彈出自己心中蕭邦的風情，無視於傳統 (正統) 歐陸的詮釋手法。 那一年大賽，評審們聽完鄧泰山的演奏，初初不知道該如何評價。 這種自由自在、我行我素的彈法，他們從來沒經驗過。 他們讓鄧泰山一關接著一關闖過去，想要看看這個奇異的越南鋼琴家能變出什麼驚奇。 最後的結果令人驚豔，鄧泰山成為那一屆大賽盟主。
更往前循溯，還有傅聰…
李雲迪之後，在德州克萊德本鋼琴大賽出現了日本盲人鋼琴家Nobuyuki Tsujii…。這首曲子似乎讓亞洲人詮釋起來有特別的韻味。
離題了…
我的青春時代，在陽光旖旎的陽明山上、在自由的校風氛圍、在蕭邦的憂國憂民、浪漫情深的滋養裡，一草一葉，一個音符接著一個音符，脫離時下價值觀的框架，畫出獨有的詩篇。
這首曲子，傳述了我的少年叛逆、執拗、與沉默，總結了我的青春年少。 既然提到了鄧泰山，就借用他的版本，唱首完美的註解！
十天之內的行程，這就是我的行李。 幾件換洗衣物，一本筆記簿，交通工具的行程表，住宿地點的地址和資料。 我出發了。
飛往亞歷桑納州鳳凰城，按照慣例在機場路邊等著小巴士接駁車。 這次求法的地點是比噶千寺更往北行的靈感小鎮。
每一次出發，我都不做回頭之想，學了法教，若是有緣與前世的自己連結，從此棲身淨土，跟著仁波切靜心修行，何樂而不為。
兩個半小時的車程，我到達小鎮的汽車旅館。 小巧的旅館簡單樸實，距離仁波切講法的禪修中心只有十五分鐘的行走路程，沿途盡是山林小路、奇岩山暉。
我每天早晨走著山路前去聽法，傍晚下課後走著山路下山回旅館。 一個人，靜靜走著，身邊的深山巨石相伴，心中安然思惟。 趁著天色仍濛濛微亮，我在溪畔峽谷間逡迴逗留。 靜謐無人的溪畔，水聲顯得深沉細微，我的呼吸也跟著小心翼翼，深怕攪亂了這份神聖的容靜。 往往逗留至天色已暗，月色朗照，我才循著月光 回到旅館。 仰望星空，我如此清晰明白自己為什麼在這裡。
旅館周遭靜無人聲。 無聲之地，一切音聲的靈感躍然腦海，我聽到的何止是山的風聲細語，月與山的絮語、星辰與地氣的能量交換，宇宙的靜聲竟是無可比擬地豐盈。 這時候，我煮上一壺花草茶，溫習當日的法教，預習隔日的課程。 睡前靜坐持咒，觀想專注。
西方人容易把禪修或是任何形式的佛法修行當作心理治療，當作哲學思想，以求讓自己感到自在快樂。 此一迷思在我身旁的友人們的心中，雖不致根生蒂固，卻是亟需澄清，重建觀念。 每個人的煩惱和緣分不同，學法有不同的方向。 方向不同，學習方式也需要應眾生心。 這就是我需要進修，需要更用功的原因。
山居的自在，來自獨處的自由。 獨處之時，念佛憶佛。 聆聽仁波切殷切法教，與來自德國的法友們同坐，心中獨寂，欣然快樂。 何等的因緣，讓我們齊聚一堂，在心靈寧靜近乎無波瀾的氛圍中，聆聽著慈悲廣大如虛空的法音。 即便每個人的目標不盡相同，我們內心深處的渴望 – 平安、無憂、美麗、靜和，是無二無別的。 我知道，當冬天再度降臨，我們還會再見面。
我心意已決。 不是為自己。 這一切都只是開始…
這一系列的錄音從2013 年到2016年，前後三年的時間。 作品完成之後，我也不太記得了…。 當初我幾乎是背譜演奏，現在卻感覺到了距離的淒美 (涼)。
我和作曲家 Joe LoCascio 是忘年之交，我尊崇他的作品，喜歡與他見面交談，悉心請教他的珍貴經驗和聆賞他的藝術風範。
Joe LoCascio 的作品乍看容易，細細推敲卻聲部複雜，精巧且表情豐富，不太容易掌握精確。 尤其作曲家活生生地在身邊聽著，不依照作曲家的心意演奏都難。
這一首小品是十三首錄音之一，當初承諾眾格友們要與之分享，現在總算實踐然諾了。
現在細聽，不禁為自己捏了把冷汗。 當初怎麼有膽量接受這個挑戰？ 一個不諳人情世故的奧斯卡小姐，到底知不知道合作的對象是哪位？ 作曲家 Joe LoCascio 和超級錄音師 Ryan Edward！ (後者參與錄音製作的交響樂團專輯才剛剛得了葛萊美獎…) 我這樣騎著白馬亂闖江湖，萬一有個閃失，把人家的錄音搞砸了，豈不聲譽全毀，還能翻身嗎？
我怕嗎？ 捫心自問，我發現我不知道要怕什麼…，從我踏上這塊土地，隻身闖江湖，就把「害怕」拋在腦後。 更可以說，從我呱呱墜地，來到這個世間，就把「害怕」留在前世。
但是我一定有害怕的事物，因此我打坐靜觀，唯有暸知自己的弱點，才能面對一切需要改變調整的修行態度。
我內心深處若有憂慮，就是輪迴的痛苦和出離心的確切強烈與否。 出離心的強烈與希求解脫之心有密切的關係，所以我不斷地檢視。 相形之下，這份覺知在我心中的份量比是否搞砸了人家的錄音更重要。
一段錄音竟帶來離題的冥想…
總之，演奏 Joe LoCascio 的作品，是我的音樂生涯中最特別也最榮幸的時光。 人與人之間的相處，珍貴的是相互敬重，彼此關愛，畢竟過了這個村沒這個店，我們都不知道是否將來還會再遇到對方。 遑論人生有此良師益友為伴，何其有幸。
以此小品獻給大眾，快樂如意，喜悅安詳。
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6/13 and A Quiet Piece
未到隆冬，南方的嚴寒已至。
連日陰冷，園子裡的冬天景色蕭瑟。 據說，一年之始的夜晚，冰雪即將再度降臨。
應是在園子裡悄然冬眠的時日，應是一盞清茶、一本好書的休養生息，然而，隨著時序通過2018 年初的時光隧道，我又要啟程，前往亞利桑那州高原沙漠，隨著噶千仁波切的足跡，聆聽法教。
冬季的荒漠高山，冰天雪地，遠行難免艱辛，但是經過去年的洗禮，我已經了然於胸。 為什麼不辭勞苦，風雨迢迢地去高山上親臨座下學法？ 為什麼遠離塵世的閉關修行之於我有著無可言喻的意義？
一位修行者寫下的自白。 這就是了：
『見過他，將來有人問起，你為什麼要信佛，你可以堅定的告訴他， 「因為我見過菩薩， 因為我見過， 在難忍的苦難中依舊慈悲的菩薩， 因為我見過噶千仁波切。」
你可以想像從二十歲到四十歲的二十年青春因戰爭牽連而被埋沒在牢獄裡嗎？
你可以想像在這樣的歲月裡有人卻從不惡言相向，生氣咒罵，這怎麼樣都不可能偽裝出來，真實的修養嗎？
你曾經在永遠吃不飽的勞改營裡，還把自己稀少的糧食分給別人，一週粒米未進，面臨餓死嗎？
你覺得在經歷二十年的苦難後，還將自己的餘生奉獻給家鄉，奉獻給眾生，奉獻給信仰，這是怎樣高尚的人格？
第八世噶千仁波切，就是這樣的一位大成就者。
… 聖者的言行舉止，聖者的一生，就是最真實的教法，無聲的訴說。 了解他的一生會讓你知道，什麼是菩薩，並非只有世俗所謂佛像，而是真實出現在我們身邊，與我們一樣有血肉之軀，但勇敢慈愛的菩薩。
見過他，將來有人問起，你為什麼要信佛，你可以堅定的告訴他，
「因為我見過菩薩， 因為我見過，在難忍的苦難中依舊慈悲的菩薩，
因為我見過噶千仁波切……」』
獨行，習以為常。 修行，是對佛與對眾生的承諾。 生死流浪已久，此生要乘著蓮花而去。
沉浸到法的生命法身之河中，看著那些已緣入的支流，那些滋養著你我的支流，深心感激。
以此祈願自在的冬之旅，祝福大家平安美滿，心想事成，新年快樂。
不論苦或樂，都要懂得要從「因」下手。
一則傳說，千年因果因緣的絮語，意外引起格友 Francis 的青睞，引申了兩個詮釋，始料未及。 感恩著格友Francis 的認真閱讀，讀進了我心繫修行解脫之道，瞥見了我對牽掛的暫別。
我曾經在舊作「遇見自己」裡寫道：「這一生不管遇到誰，都是過去的自己情境起作用，所遇到的都是自己，不同片段、不同夢境、不同狀態、不同心境的自己 –– 在時間洪流中遺失的自己的碎片。」 〈傳說〉裡的「你」、「我」，是自己心性的變現。 提琴倚靠在鋼琴身上，因為鋼琴的力量足以乘載他千古哀傷的重量，也足以轉化他的悲傷與悔痛。 鋼琴靜靜地承擔著，安靜得不在乎自己是否消失在宇宙中，只期許自己有能力救度。 這是心性的變現，任何人都有能力開發自己的覺醒之心，直下承擔自己的脆弱與悔不當初。
潛意識的「我」和內在的「我」是同一起源，也是宇宙的起源，它們不相衝突，也不應該衝突。 若有衝突，即是認知上的誤解需要澄清、和解。 Francis 的〔詮釋一〕闡述得很精采，鮮明地把這兩者的關係描寫得絲絲入扣。 提琴和鋼琴本是一體，宇宙與眾生本是一體。 能夠看到這「一體」的真實，開悟之道就在眼前。
然而，許多人 (包括學佛的人) 對佛法的常見的誤解，即是以為學佛修行的目標是除掉自我，趨向虛無的空性。 而佛法真正的教導是： 空性不是虛無之發或無神論，而是宇宙與一切萬法之起源。 我們沒有甚麼需要除掉的，根本無所謂存在或不存在，更沒有自我、真我、小我、高我的區別，有的只是我們對自我存在的幻覺，我們誤認並緊抓著這個幻覺，以為它是真的。
證悟實相，看到空性，愛與慈悲朗朗升起，宇宙萬物豁然開朗。
回到娑婆幻象， 「因緣會聚時，果報還自受」。 業力因緣，也存在著空性。 空性的觀照時時在心，因緣便是虛幻。 一如 Francis 所說的：「為了救度，無怨無悔。」
千古傳說，仙人因業力現前，只好向深愛千年的修行伴侶道別，並相約要找到彼此。
我看著你墮落，驚覺那終究不是解脫之道，於是我暗中下了決心，要找到佛法，找到解脫之道，再去找你。 可是，我忘了入世之後有隔陰之迷，不僅是你忘了我，我也忘了你…
當你找到我的時候，生生世世中你沒有做到的承諾，成為你心中難解的痛。 當我找到你的時候，我的愛，不為獲得，只為救度。 我的心中有某種強大的力量，保護著你，也保護著我。 這股盡虛空的力量，是菩提心， 所以我不需要太多力氣去說服自己，我深深感激。 我的心很安靜，我的愛深入虛空。
準提咒三百萬遍已經完成，乘著菩薩的悲心願力，乘著愛與慈悲的力量，我不怕。 在準提菩薩的慈悲裡，我們相逢，拾起千古牽掛，靜靜地…。 在彌陀的解脫之道裡，緣著你手心的溫度，為了眾生為了你，我勇往直前。
你已將修行的力量一點一滴找回來，因緣已然開啟。 很快地，你將超越我…
我對佛，全心信任。 持戒是佛子的生活，念佛是佛子的生命。 人生太苦，乘著彌陀的願力，好好成長，建立深沉的解脫之心與珍貴的法心。
所以，我不怕。
我不怕，愛與慈悲是空性裡最大的力量。
我不怕，聚散離合、緣盡情空是宇宙之必然。
我不怕，天涯海角、時空流轉，願力度盡有情。
我不怕，在彌陀深深願心裡，你我的手，遙向淨土。
“What am I in the eyes of most people? A nonentity or and oddity or a disagreeable person – someone who has and will have no position in society, in short a little lower than the lowest. …. Very well, assuming that everything is indeed like that, then through my work I’d like to show what there is in the heart of such an oddity, such a nobody.” Vincent van Gogh, 1882
「Sorrow」(1882) by Vincent van Gogh
1882 年是何等飄搖的一年？ 讓梵谷畫下了無以復名的 「Sorrow」，讓梵谷寫下這段刻印在世人心上的「宣言」，讓奧斯卡小姐走入現代。
「如果一個人的成功感動了你，那他所做出的犧牲會讓你心碎。」(“If the success of someone has touched you, the sacrifice he made will break your heart.”)
然而，讀過梵谷的書信，收藏梵谷的畫冊，我一點也不覺得他當時想要的是「成功」。 他卑微地祈求能夠賣出幾幅畫，是希望他的弟弟西奧的畫廊多點收入，以彌補他對弟弟多年來不求回報的愛。 他希望有三兩知音欣賞他的畫，只是期待分享他對藝術的熱情。 他不為自己。 他只是希望有個朋友，跟他說說話，聽聽他對藝術的愛與創意。 但是他畢生沒有知音。 唯一勉強稱得上知己的，或許是這位出現在「Sorrow」裡的女子 Sien (本名Clasina Maria Hoornik)。她是梵谷的人像畫作繆思，她的孩子也成為梵谷人像臨摹習作的對象，只是他們的知交僅維持兩年，她持續酗酒，離開了梵谷。
一個沒有說話對象的藝術家，安靜地畫著，安靜地壓抑著不安靜的念頭。 他把說不出的愛，壓抑住的念頭，全部轉述在畫布上，隱藏在濃烈的色彩裡。 他幾乎不參加藝術家們的聚會，他無法融入文人們的高談闊論。 「冠蓋滿京華，斯人獨憔悴」，喧鬧的酒館太擁擠，沒有容身之處，他只要畫畫。 油彩裡，他的熱情躍然。 原野上，他的身影默默。
印象派與表現主義崛起交錯的年代，藝術家輩出的年代，百家爭鳴的年代，多數喧囂仍然免不了人云亦云，過度標榜特立獨行仍然離不開趨炎附勢。 其他藝術家大放光芒絕對有其時代的意義，只是… 超越時代太遠、太深邃的創造者不在其中。
即使大家都說他瘋了，他知道他的畫是獨一無二的。 即使大家都說他神志不清，他知道他的色彩是上帝的恩賜。 他知道，即使是輕如鴻毛，放眼藝術史，放眼天下，只有他，有此磅礡膽量，創造出與眾不同的燦爛。 他以誠摯和不同凡響的天賦， 把他的心獻給了世界。
在藝術的國度裡，沒有不可能的事。 現在不可能，五十年之後就是永恆。 現在無知音，百年之後成為絕響。
清晨，天色似亮非亮，我推開庭園小門，看到這一幅雪景。
真的下雪了。
那一夜，入冬以來最淒冷的夜晚，似乎連空氣都凍結了。 白天走在濕冷的街道，晦暗的天空，雨絲綿密，空氣凝結成的冰冷水氣，直到夜晚仍然濃得化不開。
入睡前，我穿著大衣和雨靴，帶著手電筒到園子裡轉一圈，跟每一棵樹、每一株花朵、以及菜園裡僅存的幾棵蔬菜說上好久的悄悄話。
「今晚很冷，對不起，把你們留在這裡。 你們要撐下去，等太陽出來就沒事了。 要努力撐到天亮…」。「園子交給你們了！ 不論寒冬溽夏，都是循環的因，撐過去就會更堅強… 不要怕喔，加油，寶貝們 ~ 」。 黑暗中，我與每一棵植栽道晚安，天空降下的雨絲，靜悄悄地凝結成一片片小雪花，旋轉，墜落，紛紛。 地面濕潤，小雪花依著葉緣，隨即幻化。 我張開雙臂，望向迷濛的天空，與園子裡的花草樹木共舞，與天地輕輕擁抱。
一宿雨寒，冬風颯颯，雪花著陸後接觸冷冽地氣，不再融化，靜靜地畫出屬於園子的第一幅雪景。
大自然是渾然天成的藝術家，屬於南方的雪景，太厚重了則浮誇矯飾，太輕微了又顯得誠意不足。 這麼絲絲雪白，不增不減，恰到好處。 美，有了心，有了滿足，適意，就夠了。 時間靜止，沒有過去未來，純淨的瞭知，就夠了。
「會遇悅意之境時，應觀猶如夏時虹；雖現美妙然無實，捨貪著是佛子行。」(無箸賢菩薩「佛子行三十七頌」，第23偈)
南方的深秋，帶著濃濃的水氣與相異於北方雪國的溫暖，園子裡的茄子結實纍纍。 深紫的潤澤，在陽光下閃耀著人間的色彩。
據說今晚氣溫將降到零度冰點…
原來深秋已經結束，時序已堂而皇之地進入冬天。 我在細雨中趕著將茄子收成，免得凍壞。 一轉身瞥見叢叢綠影之下的四季豆和番茄，雖然番茄還是未成熟的鮮綠，為了避免它們一夜之間變成冷凍番茄，剪刀手奧斯卡小姐全都將它們收進蔬菜簍子裡。 收成了最後一批的蔬果，我環顧小菜園，今年的燦爛豐收已經走進寒冬。 準備休耕了… 只除了屬於冬天的高麗菜和羽衣甘藍伸長了雙手，迎向天空。
小菜園今年很爭氣，自從春天灑下蔬果的種子之後，一株株的秋葵、番茄、四季豆、九層塔、紫蘇、茄子、花椰菜、迷你甜菜根爭先恐後地開花結果，當然不能忘了一整年隨地流竄的絲瓜、地瓜葉，和無中生有的胡蘿蔔。 細細數來，今年成功的實驗讓我這冒牌農夫學到好多經驗，對這個園子的恩澤深深地感激。
玫瑰已移入洗衣間裡避寒，期待著清晨的陽光初照，氣溫回升之後回到園子，與扶桑小草相問候。 山胡桃樹也進入冬眠，伴著鄰近的樟樹，抖落枝幹上所有的葉片。 細雨紛飛中，枯黃潮濕的葉子撒落一地。 若雨勢持續，難不成初雪且在夜深人靜之時悄悄墜落？
讀著四季，看著花開花落，我在心中默念著：「捨惡境故漸減惑，無懶散故善自增；心澄於法起正見，依靜處為佛子行。」 (無著賢菩薩「佛子行三十七頌」第三偈）
靜夜裡，無聲，無生。
這一類型的對話出現過很多次…
地點；市區某處人行道
人物：奧斯卡小姐，以及某個等著過馬路的人
盯著紅綠燈，等著穿越馬路的紅男綠女總是百無聊賴，對話於焉產生。
「欸，過馬路嗎？ 可以知道妳的名字嗎？」
我？ 奧斯卡小姐。 當然過馬路，不然跳火圈嗎？
「妳好， 奧斯卡小姐。 我是 xx oo 。」
然後就有一句沒一搭的閒聊。 我只是禮貌地聆聽著，希望過了馬路之後就橋歸橋、路歸路，我實在不是個聊天好對象。 但是當綠燈蠢蠢欲動之時， xx oo 不甘心地跟我要電話號碼。
「聊得很開心，奧斯卡小姐，可以有妳的手機號碼嗎？ 有空繼續聊。」
沒有。 謝謝 (有緣下次十字路口再相遇吧)。
「什麼沒有，要個手機而已，拿出來，我把我的號碼給妳。」
我沒有手機。 我不用手機。 我連講兩次，希望他聽得懂這句話的涵義。
「沒有手機？ 開玩笑吧。 」 眼見綠燈快要開始了，他急得揮舞著他的手機。
我一動也不動。 耐著性子，很誠懇地看著他的眼睛，我真的沒有手機…
「妳這個騙子，」他不但生氣，而且開始大聲吼叫，「把妳該死的手機拿出來！」
對不起，真的沒有。 我一邊說一邊快步過馬路。 我知道沒有人相信我…，但是不管有沒有手機，我一定要過馬路，不然就要遲到了。 他在我身後不斷絮絮叨叨，不外乎是這個可惡的驕傲女生、大騙子…。
我活在十九世紀裡。 我這麼相信著。
我的身邊最先進的物品是電視和電腦。 我沒有用手機。
出門搭公車，有事找人有家用電話，我的生活沒有一絲毫不方便。 去到陌生之處，我預先把需要的資料和路線圖準備好，從來沒有誤過事或遲到，我覺得一切都很方便美好。 所以手機這個概念之於我，是個多餘的累贅。
我身體裡藏著十九世紀 (或更早、更久以前) 的心，穿著二十世紀的外衣，在二十一世紀行走江湖。
出遠門的時候，機場、時刻表、目的地和住宿之處的聯繫確認無誤，我出發、到達、表演、結束，離開。 除非天候影響，我沒有耽誤過行程。 萬一發生緊急事故 (鮮少)，機場處處可以借到電話，取得聯繫。 這一切多麼自由自在，何其美妙。 我的生活確實不需要過多的資源，也不在高速公路上奔馳， 何需手機？
當然生活上偶爾會有意外。 有意外的人生才好玩，不是嗎？ 我曾經錯過市區公車，只好走一段路到另一條街轉乘，途中一位有禮貌的流浪漢陪著我走。 流浪漢很友善，擔心天色漸暗，夜歸的奧斯卡小姐可能需要聯繫家人。 一知道我沒有手機，馬上把他的手機拿出來借給我。 我看著他的手機，忍不住笑開了。 連流浪漢都有手機，奧斯卡小姐太落伍了！
去年年底，我和詩歌協會老太太去表演藝術中心開會。 門鈴壞了，我扯著嗓門呼叫夥伴們下樓來開門。 幽靜的街道上，綠樹迎風唱著吟吟小調，五彩小花搖曳生姿，大牆上的塗鴉生動栩栩，好一幅恬靜景象，多麼氣質高雅，而我的倚門嘶吼顯得夜半驚魂似的嚇人。 斯文優雅的詩歌老太太嚇白了臉，一臉驚慌，「妳在做什麼？ 為什麼大叫？」
電鈴壞了，叫人下樓開門啊。 不要怕，這道門常常壞掉，我叫個幾聲就有人來開門了。 我扯開嗓門，準備第二輪放聲大叫。 老太太忙不更迭的拿出她的手機，直接打電話叫人下樓，成功阻擋了奧斯卡小姐的鬼吼噪音。
那次尖叫驚魂之後，老太太要求我收下她十幾年前不用的舊式手機 (折疊式的那種)，我抵死不從。 老太太好說歹說，最後幾乎是央求的語氣：「求妳收著這個老手機，妳不需要使用它，只是備而不用，妳要出遠門 (去噶千寺)，山上人煙稀少，萬一迷路，至少有個電話可以用。」
老太太央求的眼神無辜慈愛，隱隱帶著一股不成功便成仁的堅決，我怎能讓一位長輩不停地哀求呢？ 於是，我收下了那個手機。 然後，我去了噶千寺。 可想而知，就像其他的旅程一樣，我沒有需要使用手機的理由，所以它全程關機。 不僅當時全程關機，至今這個手機很少清醒過，幾乎一天二十四小時都呈現關機狀態，連手機號碼我都搞不清楚。 四處環顧，我已經忘了它身在何處…
不食人間煙火的人生，偶有凡人的幽微，但是我願意誠實面對，我很高興。
安靜的生活裡，有花、有樹、有音樂、有書、有佛，我很高興。
修行道上，知足、有法源、有心、有愛，我很高興。
這回，高興至此，不用辭職了。
具足，不怕，我很高興。
幾個月前的炎夏之際，我在整理菜園的時候挖出這個紅蘿蔔。 我怎麼也想不通為什麼園子裡有這條紅蘿蔔，我沒有種紅蘿蔔啊。 雖然我試著為滿地爬的絲瓜找出合理的出生狀態，但是對於這個紅蘿蔔，我只能不負責任地用「無中生有」塘塞而過。 大自然的奧秘不是凡人奧斯卡小姐所能理解的。
這個紅蘿蔔不但無中生有，而且自由自在地在奔跑著。 它無拘無束，這片大地無限寬廣，視野無所限制，它以一顆赤誠開放的心，盡情奔跑。
我不開車。 所以我的生活步調在當今社會中顯得緩慢。 在不同的城鎮裡遊走，我大部分得仰賴大眾運輸，和兩條腿。
雖然沒有車，我也很少請朋友接送。 我選擇了不開車的生活，就不應該為此打擾到別人的行程。 搭乘公車並不困難，只要清楚行程表，一個人在車上看著街景百態，安寧清靜。
在這個城市裡不開車顯得匪夷所思。 不受限於時間緊迫的時候，我走路。 鄰近的商店、花草遍布的巷弄，都是我走路沉思的必經之處。 巷弄深處的沼澤地，水鳥與候鳥棲息，不知名的鷂鷹在平安祥和的天空裡遨遊。 巷弄外的鐵軌綿延，乘載著這片土地最原始的火車運輸，遙遙駛向北方，奔向湯姆歷險記的密西西比河域地區。 深夜裡傳來的火車汽笛聲，就像經過幾千光年而映現的微弱星光，久遠的記憶隱隱閃爍著，深深依依。
一條從天而降的紅蘿蔔，跑出了生命的延展性和強韌度，邁開大步，果決地往前走著自己的路。 台北的雨季，維也納的深夜，紐約的都市叢林，北加州的原野山丘，我走著。 行旅的途中，難免遇見光怪陸離之景，難免面對著心碎與悲傷，我經歷著、看著、讀著。 每一段風景，每一個因緣的流轉，就像這條紅蘿蔔，在該出現的時候出現，是生命所能給予的最美的狀態。 正因瞭知生命不可能如自己所期待的完美無缺，紅蘿蔔毫不遲疑，繼續走下去，探索內心更深的清明與寧靜。
「即使是痛苦的狀態也是如此嗎？ 我必須接受痛苦嗎？」 曾經有人這麼問我。
每個人都承受過痛苦。 只要是有情，就無法避免痛苦。 如果對痛苦沒有刻骨銘心的感覺，如何承受修行過程中的種種艱苦？ 如何真正發起了生死的心？ 生命中的快樂和悲傷，就像緣入大河的支流，在生命的長河裡，許許多多的支流與水滴，最後合而為一體，流向無際的大海。
然而，人生就像玩紙牌，我們似乎一直接收著別人發的牌, 也一直在發牌給別人，收牌發牌成習慣，忘了可以蓋牌不玩，離開牌桌。 因此，我和紅蘿蔔手牽手，就算沒有車，我們有腿，可以走很久。 就算經歷艱難的試煉，我們有心，無私的愛永不止息。
學期之初，我推掉了五堂課。 我很知道生活艱辛，從旅歐開始，一直打工到旅美，從來沒有偷懶不工作。 所以我更知道，過度的工作會腐蝕一個人的心靈，滋長靈魂上的惰性。 少了五堂課，我可以更專心教導用功學習的學生，專注於音樂本身，照顧自己的心靈，認真過生活。
至於在作曲家協會的行政工作…
有個表演行程，去年秋天就開始規劃了，今年年初底定。 所有行程，都由奧斯卡小姐本人，與某大學教授親自溝通，再與總監大人確定行程規劃。 一切的一切，卻在秋老虎發威的那一天，急速喊停。 原因是受邀的表演者因故無法參與。
表演藝術界常常發生取消演出的事件，這不是驚天動地的大新聞，也不是會出人命的大事，只是這件事讓我對行政工作睡意盎然。 接著面對經費申請和年度表演預算等等事項，我深覺我實在不是個做藝術行政的料。
當初接任此作曲家協會的行政官，是為總監大人兩肋插刀，助他圓夢。 這幾年來我們幫助了許多作曲家演出作品，也做了藝術教育和文化交流。 如今他的夢想已圓，奧斯卡小姐在行政與創作表演之間兩頭燒 (還得教學)… 。
那個神奇的下午，我在園子裡跟鄰居小狗一起唱歌給絲瓜聽，唱得蕩氣迴腸，欲罷不能，忽然覺得這樣清閒歡唱的日子實在太好了！ 於是，我回到書桌寫了封文情並茂的好信給總監和副總監兩大人，先是為被取消的那個表演行程感到萬分抱歉，表達願意負責之意，末了煩請大人們允許我休息放長假 (引咎辭職之意) 。 寄出信之後，我好高興，穿上雨鞋，到圍牆旁約鄰居的小狗出來，繼續為絲瓜唱著無限希望美好之歌。
副總監首先回信，非常簡短：「不是妳的錯。沒關係。」
總監大人的回覆更簡短： 他根本沒有回應。
平時我和總監大人的對話頻繁，那一陣子碰巧是他正準備參加七百英里之外的某藝術村的駐村課程，我們沒有時間多說話。 我也沒追蹤下文。 我自己幻想，兩人都沒有對「我要休息放長假」這句話有所回應，應該就是不慰留之意。 真是正中下懷，奧斯卡小姐手舞足蹈，開心極了！
於是，總監大人遠行，副總監沒事做，學期當中正是協會淡季。 我自以為我也沒事做，翹腳唱歌喝下午茶。
然而，喝茶喝多了總是會出事的。 六天之後，我接到總監大人的電話。
「妳為什麼跟 xxx 說以後演出行程找我執行？」他劈頭就是一刀，雖然語氣溫和… 「我不介意幫忙，但是我人在外面，不方便，妳不能幫忙一下嗎？。」
啊，我不是辭職了嗎？ 你們都沒有異議啊。
「什麼辭職？什麼辭職？妳一個星期不跟我說話就是辭職？」
於是我只好從頭解釋起，從那封信開始，到他沒有回應這封信，也沒人對最後那一個句子有意見…
「放長假就是辭職？ 誰看的懂？ 有人這樣辭職的嗎？ 妳可以寫一些正常人看得懂的嗎？ 為什麼不直接跟我說？」 這番連珠炮，火力猛烈。
每次我打電話你都說你很忙有事以後再說就給我掛掉了啊。 一直拖到你出城去你都在掛我電話說等你有空再說啊。 還有，不然你教我該怎麼辭職？
他忽然沉默。 電話那一頭完全沒有聲音，連呼吸聲都聽不到。 好幾秒鐘流逝，詭異得讓我以為他又掛我電話或是昏倒了。
「妳不在我要找誰幫我？」，他很慢很慢，卻一口氣連續不斷地說，「我現在人在七百多英哩之外，妳趁我不在的時候說要辭職，我連衝回來留妳都來不及… 」 電話線那一頭又是一陣沉默。 接著傳來一聲巨響，好像有人把低音大鼓還是邦加鼓失手推倒在地上了。 一段嘈雜的人聲 (以及…笑聲，我沒有聽錯！) 之後，隱隱又有搬東西的唏簌聲。
「喂，」他的聲音忽然變得無比精氣神，「我現在要彩排了，沒時間說，妳不要亂做決定，等我回來再好好談。」 連再見都沒說，又掛我電話！
半個月後，總監大人開了十二個小時的車程，風塵僕僕地回來。 還沒來得及放下樂器和行李，就衝到小屋來與我深談三個小時。 從音樂節的課程聊到我們協會需要轉型的看法，從實驗性音響作品談到圖像記譜法的經驗分享，從我們同在一起做音樂到成為心靈修行夥伴的革命情感… 。
我就知道，沒人把那封信當回事。
我就知道，哪有這種天天約小狗唱歌的好日子過。
我就知道，跟不食人間煙火的人一起工作不會有好下場。
穿上雨鞋，走到園子裡，這回瞅著雨後盛開的玫瑰，小狗已經在圍牆外等著。
唱吧！
當初在樹上隨風飄揚的老絲瓜大概掉了不少種子吧。 今年菜園的絲瓜苗總在奇異的角落，選個良辰吉日，莫名其妙地自己蹦出來。
它們嬉鬧著到處亂竄亂長，我明明搭了一個新瓜棚，卻成天在地上挖著絲瓜苗，移植著這些頑皮的小絲瓜，疲於奔命。 炎夏之際，鑒於原本白白的奧斯卡小姐已經曬成了健美小姐，只好放棄在園子各地挖絲瓜。
讓它們隨地亂長吧。 長出了爬藤，沿著草地蔓延，我行我素，如何勸阻都枉然。 明明不是冬瓜，卻在整片地上爬滿了絲瓜藤，爬到了籬笆上，爬上圍牆，整個夏天滿地滿牆的絲瓜藤和絲瓜花，光開花不結果，鬧得我不知如何是好。
種了三年絲瓜，我終於懂它了 – 它的身世 (品種) 是秋瓜！ 難怪無論如何追著陽光挪地移植，我永遠無法像其他「瓜農」一樣享受夏天的收成。 無視我的殷殷期盼，它們打定主意只在秋天燦爛結果。 於是，當夏天在一場災難式的大風雨中轟轟烈烈地告別，秋天緩緩來遲，絲瓜迫不急待、一根接著一根、一夕之間結實累累。
我喜歡自己的世界。 絲瓜、茄子、小番茄。
我以為這種生活是正常的，直到最近才知道，原來所謂的「不食人間煙火」，在別人的眼中是奇怪的。 就像園子裡的絲瓜，自顧自地長大，想爬牆就爬牆，想爬樹就爬樹 (會被奧斯卡小姐拉下來)，不想長大的時候就自動停止生長，不太在意圍牆外的紛擾。
小絲瓜們柔軟的細葉宛若吉他的琤瑽，細細綿綿。 鮮黃的花朵如同瀟灑的薩克斯風，豪情萬丈地唱著屬於銅管的燦爛。 一片歡喜地填滿圍牆上的五線譜，待秋日柔光初現，大大小小的絲瓜同時張開大嘴，此起彼落，隨著枝葉花朵齊聲歡唱，為金黃閃爍的秋天帶來淘氣笑語。
屬於這個園子的小故事，屬於喝空氣就會飽的奧斯卡小姐。 讀懂了這個園子的詩句，圍牆外的世界，再也沒有吸引力。
我在窗前靜靜寫著絲瓜的故事，我很高興。
絲瓜和人生如此貼近，人無絲瓜不成詩，絲瓜無牆能可否？
我在秋天吃絲瓜餐，我很高興。
人在太高興的情境裡，就想要辭職。
想到辭職後吃更多絲瓜，無限嚮往 (最好年年都種得出來！)。 想到辭職後遠離塵垢，世間浮華干我何事，心中無比欣喜，忍不住跑出去對著絲瓜唱歌，鄰居的小狗隔著圍牆也跟著唱了起來。
我真的跑去辭職…
厚重的鴻門終於打開，律師出來問我，法官要休息 (很累嗎?) ，是否可以等到下午再開庭。 法官休息關我何事，我是個鋼琴老師，到底要我來做什麼？ 我心一橫，表明了要問話就現在問，否則我要走了 (沒車? 不怕，吃了秤砣鐵了心，叫計程車！) ，我沒意願跟他們瞎耗。
律師法官很忙很重要，鋼琴老師也很重要。 我們要教學．要表演、要把學生教得正直快樂，不做虧心事，要把藝術生活帶給社會大眾，真正是一群做苦力，既吃力又不討好的辛勤者。 我們有很多重要的事要做，你們不需要了解，但是也不要耽誤我們的正事。 我在三十分鐘之內一定要離開，請現在、立刻、馬上問話，問完了話讓我走。
於是，我走進法庭。 法警打開圍攔，引我走到法官身邊的證人席，打開證人席的圍欄，讓我坐進去。 證人席就是一個有舒適美觀的大椅子的小籠子，我覺得證人是被囚禁著問話，不管對方問什麼，都要回答，而且不能過度回答。 整個司法制度似乎就是人格強迫症的公開合理化。
書記官核對了我的名字， 法官問了我的名字和職業。 「喔~ 音樂家！」法官興味濃厚地微笑著，「妳在這裡做什麼呢？」
我仰著四十五度角，斜眼瞪著法官：「不是你叫我來的嗎？」(初生之犢不畏虎，沒有社會化的奧斯卡小姐誰都不怕，但是律師應該怕了…)
律師馬上接口，「奧斯卡小姐是我們當事人的鋼琴老師… 是我叫她來的。」
問話開始。 兩位當事人，我們姑且稱他們「當A」和「當B」。 兩位律師，法院不是講求創意的地方，且讓我們暱稱他們「律A 」和「律B」。
A 方先行問話。
律A：奧斯卡老師，請問妳和我的 「當A 」是什麼關係？
奧斯卡小姐：他的小孩的鋼琴老師。
律A： 小孩學多久的鋼琴了？
奧斯卡小姐：五~六年。
律A：所以妳跟他們家庭很熟悉囉？
奧斯卡小姐：不熟。 我跟小孩很熟。 (廢話連篇，我教的是小孩，不是一家人。)
律 A 一聽我說跟他們家庭不太熟，似乎就急了性子。
律 A：妳教了小孩五~六年，都跟哪一位當事人聯繫？
奧斯卡小姐：當A 。
律 A：這幾年妳有見過當B 嗎？
奧斯卡小姐：有。
律 A：妳覺得當A 是個好家長嗎？
奧斯卡小姐：是。 (這是什麼怪問題？ 我能說什麼？ 家長在老師面前當然都是好家長啊~ 有人會在老師面前虐童嗎？)
律 A：小孩鋼琴彈得好嗎？ 妳對他的進度滿意嗎？
奧斯卡小姐：好。 還可以。 (什麼跟什麼？ 小孩的鋼琴進度跟此案有關嗎？ 難不成小孩學得好就把小孩判給我？)
律 A：當A 帶小孩去上課的時候，有對小孩的學習很關心嗎？
奧斯卡小姐：有。 (然後我舉了些例子… 等等)
律A： 小孩現在在彈什麼 (曲子)？
奧斯卡小姐：小奏鳴曲… (這對案情很重要嗎？)
律A：這是什麼？
奧斯卡小姐：就是小奏鳴曲啊。 你真的想知道什麼是小奏鳴曲嗎？ (我可以開一堂課專攻小奏鳴曲的曲式、轉調規則、動機發展、歷史沿革，還有當代最有名的作曲家…，你真的想聽嗎，你敢說你要聽，我就敢講！)
律 A 就這麼反反覆覆問著雷同的問題，不外乎是做老師的對小孩滿不滿意，對當A 的溝通滿不滿意。 換了好幾次不同的問法，問得我很想提醒他，「先生，這個問題你剛才問過了。 換個倒裝句不會改變問題本身，你若是沒招了就不要再問了。」
輪到律B 的問話，律B 看起來老成巨滑，原本以為可以聽到幾句有建設性的問題，不料竟也鬼打牆般毫無創意。
律 B：妳確定六年前是當A 跟妳聯繫註冊上課？ 沒有記錯？
奧斯卡小姐：是。 沒有記錯。
律 B：那如果不是呢？
奧斯卡小姐：明明就是。 (不要逼我斜眼不耐煩~)
律 B：那如果是當A 和當B 共同跟妳聯繫的呢？
奧斯卡小姐：我是鋼琴老師，不是大提琴老師。 他們倆一起聯絡、一起帶小孩去上課的是大提琴課。 (是你弄錯了吧？ 至於我怎麼知道有關大提琴課的事，當然是幾年前小孩興沖沖地跟我分享大提琴課的初體驗。 我記性好，聽過就不會忘。)
律 B：喔~ 非常抱歉。 那麼，請問妳見到當B的時候開心嗎？
奧斯卡小姐：開心啊… (我開始覺得是不是我的理解力有問題。 我見到家長開不開心很重要嗎？ 我需要不開心嗎？)
律 B：所以，如果是由當B 帶小孩去上課，妳也不會有意見？ 高興地上課？
奧斯卡小姐：沒有意見。 很高興。
律 B：所以妳不會排斥或討厭當 B？
奧斯卡小姐：不會…
我的聲音漸漸無力。 不但無力，心裡隱隱覺得悲哀，覺得自己的智商沒有受到尊重。 你到底問這個什麼問題？！ 我能對誰帶小孩來上課有意見嗎？ 阿公阿罵或鄰居帶來的我就不教嗎？ 你們律師接案件有看阿公阿罵叔叔伯伯、路人甲乙嗎？ 我是老師！ 有人沒事討厭家長就不教小孩當娛樂的嗎？ 還有，你們要我當庭說討厭當A 、當B，不就是害我日後被追殺嗎？ 你們好黑的心啊！
律 B：當A 和 當 B 哪一位帶小孩去上課會遲到？
奧斯卡小姐：都有遲到過。
我開始有欲哭無淚的悲情了…。 有沒有人可以告訴我，天底下有人一輩子從來沒有遲到過？ 別說別人，兩位大律師，你們兩個早上開庭前通通遲到十五分鐘，說什麼路上塞車… ，那你們是不是都不合格？ 再說，上課遲到跟爭取監護權有很密切的關係嗎？
我的表情木然，滿心的想要速速離開這個不知所云的是非之地。
這跟電影上拍的律師片簡直天差地遠啊。
兩位律師沒戲唱了，法官說我可以走了。 我逃之夭夭。
法院外，藍天白雲，芳草鮮美，五顏六色的小花隨風搖曳。 世界萬物何其美好，唯恐天下不亂之戲碼就此打住… 吧…
我回到小屋，教琴。
秋雨來襲，氣溫驟降，空氣中瀰漫著沉重的水氣，潮濕的天空顯得秋不高氣不爽。 趁著雨勢暫歇，我到鄰近小店買了個 12 吋的 pizza 當晚餐。 走在濕潤的路上，街上的車流寂寥，我不禁想起這個多事之秋，許多光怪陸離的奇人異事，看在遠離塵囂的奧斯卡小姐眼裡，可說是大開眼界，嘆為觀止。
先從生平頭一遭上法庭作證說起吧。
我的學生的父母鬧離婚，從上學期開始，連續劇般的劇情峰迴路轉，勾心鬥角，一路吵吵鬧鬧到光輝的十月。 期間各式各樣的劇情更迭不休，一哭二鬧三打人，報警上醫院樣樣都來。
但！ 這到底跟鋼琴老師有何關聯呢？ 鋼琴老師奧斯卡小姐我，就在月初接到某方律師的電話通知，徵詢出庭為某方作證，幫忙爭取小孩的監護權。 我一點也不願意介入人家的家庭事件，但是事關小孩的教養和未來，我只好勉為其難考慮一番。 我先是告知律師，我沒有車，交通上不方便，法庭很遠，找不到任何一班公車可以把我運送到法庭。 沒想到律師竟然說，那就請某方家長開車把我載過去。 這下子我可是滿頭霧水，這樣可以嗎？ 律師表示只要我們在車上不討論案情就可以了。 這完全是自由心證嘛。 這個國家果然很自由。
一大早我起床等著某方家長來接我去法庭。 我不知道是否有種規定，去法庭必須盛裝，否則法官會不高興？ 想了一想，印象中電影裡上法庭作證的證人，似乎並沒有盛裝打扮。 反正我也記不清楚，乾脆不傷腦筋，照常奧斯卡式的襯衫牛仔褲。 上了某方家長的車，赫然發現還有另兩位證人在車上… 啊~ 就這麼一車子的證人一起上路，高段數的自由心證，這個國家真的很自由。
法庭好遠，我們在車上言不及義地有一句沒一句閒聊，大家都很有技巧地不觸及案情。 路上交通順暢，往郊區駛去，出了城之後的近郊大地遼闊，路邊的牧場已有秋天的氣息，一捲一捲的乾草坐落，好美。 若不是前去的目的地是… ，還真有點心曠神怡。 四十分鐘的車程到達法庭，下車，通過安全檢查，進入法院。
法院好大好漂亮 (咦~)，但是奧斯卡小姐沒有被美觀的外表所迷惑，光閃閃的明亮下，磁場極差，這是個天天都有人進來吵架耍狠的地點，低迷肅殺的能量一下子就把我撞得頭疼了起來。
找到接審這個離婚案件的法庭，走進定睛一看，一排排的木頭長椅和舒適的椅墊，擦拭得發亮的木頭圍欄，阻隔了「觀眾席」(對不起~ 不知道怎麼形容) 和法官律師的席位。 整個「場景布置」跟電影上一模一樣。 此時我看著其他證人的穿著，險些昏厥過去。 人家確實穿著正式，男西裝女洋裝，只有奧斯卡老師我一席便裝牛仔褲，像是去野餐似的，而且還穿著一看就知道會跑得很快的球鞋！
法官昇座，大眾起立，證人宣誓，兩造律師和當事人準備就緒。 這時候，法官要求所有證人迴避，把我們全都趕了出去，要我們在外面等候傳訊。 唯一的要求是，在外等待期間，證人之間切勿討論案情。
在外候傳的時候，我無可奈何地坐著，心想，裡面應該吵得很威猛吧… 。 這個時候，證人們大概都很無聊，上廁所的上廁所，散步參觀的散步參觀，看手機的看手機。 我看著手錶，心想要如何開溜，離開這個是非之地。 這時候，對方的證人竟然一屁股坐在我身旁，挨著我，要跟＊我＊聊＊天！ 這不太好吧… 他是對方的證人ㄟ，這樣方便嗎… 。 竟然還跟我要電話，說他要學琴！ 那一剎那的心情百味雜陳，仿佛我在一個不存在於這個世界運作的某個奇異的空間維次，人與人之間的關係如此錯綜複雜，兩造敵對的當事者在法庭裡吵的不可開交，而這個對方的證人，竟想著要學鋼琴？ 跟「敵方」的證人學鋼琴？！
等了兩個小時，一本金剛經已經翻來覆去念了好多部了。 「須菩提，若菩薩有我相人相眾生相者， 即非菩薩」，「不可以身相見如來，何以故，如來說身相，即非身相」，「凡所有向，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來」，「須菩提，實無有法，如來得阿耨多羅三秒三菩提」，「一切有為法，如夢幻泡影…」…。
我還是很想開溜。
金剛經「應無所住而生其心」
from 日本某寺院
《Born To Run》，有著「工人皇帝」之稱的美國搖滾歌手Bruce Springsteen 於1975 發行的專輯。 這是他的生涯裡第三張唱片，也是讓他得以成為「工人皇帝」，地位屹立不搖四十餘年的重要專輯。 很難想像這張專輯的出現，是受到簽約的哥倫比亞唱片公司 (Columbia Records) 最後通牒：這張唱片若是銷售不佳，從此不再續約。 之前兩張專輯雖然引起大眾及樂評的矚目，走紅程度僅限於紐澤西州 (他是不折不扣的澤西之子啊~)，版圖尚未拓展至全美各州，想當然爾引發了唱片公司高層的不耐煩。 錄音當時，唱片公司連個設備完善的錄音室都不給，要求他自己搞定。 他只好運用樂團人際關係的資源，借用冷門時段的錄音室，一張專輯在兩個不同的錄音室裡完成。 不料這張原本舅舅不疼、姥姥不愛的《Born To Run》竟一躍成為Bruce Springsteen 堂而皇之進駐搖滾樂界的玻璃鞋。
四十一年之後，他自己親手寫下、出版了生涯回憶錄。《Born To Run》這首生命中最重要的作品，理所當然地化身為回憶錄的標題。
《Born To Run》，他的一生，美國東岸 (紐澤西州為主) 六十年的歷史，以及他以生命寫下的最經典作品。
我喜歡的人、事很單一，翻箱倒櫃也不過那麼幾個人、幾件事。 喜歡一個人很不容易，真正深入了解一個人要花上好幾年的功夫，變心很麻煩，人生苦短，為了節省不必要的浪費，遇到一個真性情的人，愛下去就是了。
一個人 67 年的人生 (現在68年了)，豈是三言兩語道盡。 一本厚達510頁的書寫，細細咀嚼下來，甘苦悲欣，我讀了大半年，在他的生日(9 月 23日) 當天讀完。
當一個人說了四十年的故事，每一個故事安慰著市井小民的心，即使造成權貴 (NYPD紐約市立警局總部) 的誤會而予以施壓*，也要溫柔無懼地把故事說完，你知道你可以相信他的誠懇。 當一個人光芒萬丈，受人景仰足以左右公共媒介，卻永遠過著低調的生活，當個樸實的紐澤西之子，你知道這不是個擁兵自重的浮誇子。 當一個人在國家遭受災禍之時，行經路間接送孩子上學，卻遇見路人對他大喊「我們需要你」**，你知道這絕非一個尋常搖滾歌手所能承擔的深厚期許。 他很低調，但是入世； 他以他的音樂和天生的表演(領導)能量，帶領他的樂迷走過每一分每一秒、每一時每一刻、有血有肉的人生。
E Street Band 是他出道之時的創始樂團，除了90年代短暫分道揚鑣之外，這個樂團跟著他直到現在。 樂團裡的核心成員，每一位都是青春年少一起成長的夥伴。 我讀著樂團的創立與變遷史，以及每位團員與他的淵源故事，心裏總有個奇異的感覺。 這份奇異來自一絲絲陌生的認知，回顧我自己的人際關係，我不曾有過共同成長分享的囝仔伴兼長期工作夥伴。 他們之間長達將近五十年的革命情誼，歷經種種人生劇碼和音樂理念的考驗，實是智慧的結晶。 反思之下，我的生命裡不曾出現長期相伴的工作夥伴是必然的，因為我直來直往，對公領域漠不關心，缺乏交流溝通的本事。
我從小聽他的歌，讀坊間出版的傳記，對他的一切雖不到瞭若指掌的精細，但也如鄰人般熟悉親切。 我讀著他親口娓娓道來的生命歷程，一段一段的內心獨白雖然艱辛漫長，總是會瞥見和煦的艷陽；一個場景接著另一齣戲碼，真誠至極地呈現著他的原貌。 他形容自己雖是個歌手，卻沒有美貌與美聲，只是生在對的時代，不間歇地寫下市井小民的生活，為他們傳達芸芸眾生的百態。 看似平凡的人生，卻處處尋嗅出自我淬鍊的省思：充滿憧憬的青春駐唱歲月，如夏日朝陽般的巡迴旅程，經歷過失意的婚姻，大半輩子在處理與父親的情緒糾結，在人際關係裡的失望與不安全感中重建對生命的信心，面對失去摯愛 (家人和樂團夥伴)後的憂鬱病症侵擾 …。 我們最終要面對的，只有自己，不是樂迷，也不是社會大眾的期待。 我們要時時檢測的，也是自己，脆弱、虛假、自戀、誠真、良善 …。 最後，我們學會了「You don’t tell people what to do. You show them. And let them make their decision」 (– Bruce Springsteen) 。 然後，我們會開始傾聽，了解別人，體諒別人和接受別人。
他以赤誠之心，寫下了他心中所思維的一切，像是對老朋友細細道出了他最真實的生命軌跡。 年少的時候，我處處想要學他，要像他一樣強悍無懼，要像他一樣無拘無束，要像他一樣燦爛如火。 成長之後，我才慢慢懂得，他的生命是無止盡的奔馳，在紐澤西的公路上，在南加州的山區道路蜿蜒中，在他自己心中那一方他之所以成為「Bruce Springsteen」 的遼闊裡。 他從未停止奔馳。
(註):
*1999年，非裔移民 Amaduo Diallo在四位紐約市警局便衣警員的誤認之下，被開了41槍射殺。 這四位警員隨後被處以二級謀殺罪。 同年，Bruce Springsteen 以這個社會案件為題，寫下了〈American Skin (41 Shots)〉，並在 2000年六月亞特蘭大的演唱會中首演這首歌。 同年在紐約麥迪遜花園廣場再度演出。 這兩次演出造成許多爭議，警界 (尤其紐約) 覺得 Bruce Springsteen 打擊警察士氣，故意挑釁警察權威，甚至音樂會現場的警力拒絕維持保護現場安全。 Bruce Springsteen 在書中敘述，在亞特蘭大和紐約唱這首新歌的時候，場中也有些樂迷對他很不滿，試圖擾亂阻止他唱下去，這都是他的演唱生涯中前所未見的挑戰。
** 2001 年紐約發生的 911 攻擊事件，當時 Bruce Springsteen 正在距離紐約不遠的紐澤西家中，為孩子準備上學和生活物品。 幾天後他在接送孩子的途中，有人在路上認出他，特意搖下車窗對他大喊：「Bruce, we need you!」
雖然在風災中番茄幾乎全軍覆沒，但是今年的菜園栽種最有成就感的卻是番茄！
打從開始種植以來，番茄似乎是我的罩門 (之一)，幾年下來，成功機率只有百分之五。 偶有一株結個三五顆小果，結完那幾顆不夠塞牙縫的小果之後，就很帥氣的壽終正寢。
今年我把菜園乾坤大挪移，遷居院子西側，汲取更多日照，排水也比較流暢。 幾個月的施肥、增土、悉心照料，番茄們不負眾望，在陽光無私的照耀下快樂地長大，開滿了細黃小花，每朵花都慷慨地結成大大小小的番茄。
炎炎夏日，天天都有新鮮番茄可吃，這是何等美好的人生啊~
番茄是隨處可見的蔬果，超市裡滿坑滿谷的番茄，隨手可得。 我們也覺得番茄的取得是如此不經意，殊不知這些番茄對我的人生起了莫大的安慰和鼓勵。
之前種植番茄失敗，原因是日照不足、土壤過於鬆軟貧脊、以及我對它的「生活起居」的照料 (常常一忙就忘了澆水) 不夠用心所致。 找出問題癥結，勇於面對，不偷懶、勤照顧，常修剪亂竄的枝條 (習氣)，終於有了收穫。
彌足珍貴的經驗，帶來一段美好的豐收。
期待明年捲土重來的番茄季節。
風災過後，我在夏末的涼爽清晨開始整理菜園。 原本一片繁榮似錦的番茄園幾乎全被水泡壞了。 番茄果然怕水！ 所幸仍有兩株倖存，稍事修剪之後，仍然採收了不少天災過後的果子！
四季豆只剩一株存活。
苦瓜在水中一命嗚呼。
甜菜仍有一株欣欣向榮。
甜椒、青椒、辣椒還活著。
地瓜葉仍然長得到處都是。
花椰菜瘦津津的，仍在搶救中。
秋葵東倒西歪，扶正後堅強地活下來了。
兩個小時的除草整理，樹梢的陽光灑落，我抬起頭仰望樹葉間的點點朝陽，竟然看到了… 翠綠修長的絲瓜！ 它輕鬆如意地掛在籬笆和紫薇當中，隨風輕搖，惹得紫薇粉紅花瓣灑了一地繽紛。 它靜靜地掛在半空中，笑吟吟地瞅著在地面上弄得滿手泥土的冒牌村姑奧斯卡小姐，輕聲問候。
一條絲瓜，如此鮮綠，此時此刻，猶如翠綠白菜的無價，藍天中帶來美麗的希望。
晚餐可以加菜啦~ 明天再爬上樹，細細尋尋是否有漏網之瓜！
 | Ching-chang Yang 在 〈秋歌〉 |
 | Lady Oscar 在 四月玫瑰 |
| Lady Oscar 在 〈秋歌〉 |
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| Lady Oscar 在 四月玫瑰 |
| Lady Oscar 在 翠綠一隅 |
 | 希琳娜 在 四月玫瑰 |
| 希琳娜 在 〈秋歌〉 |
| 希琳娜 在 翠綠一隅 |
| Ching-chang Yang 在 〈秋歌〉 |
